Un tempo la Lituania era un paese dove la cucina italiana era di per sé un cibo esotico, e bastava un misto di piatti italiani base, e i lituani che non erano mai stati da nessuna parte, avevano viaggiato poco e visto poco, lo sfogliavano ed erano felici. Non importa che i piatti serviti fossero, in sostanza, parte dell’imitazione italiana complessiva – Spaghetti alla bolognese e qualsiasi Pizza Andò bene e, mentre il vino era ancora sullo scaffale in una grande brocca circondata da cannucce di plastica, era già abbastanza buono.

Nessuno ha parlato o voluto sapere delle differenze regionali e del fatto che l’Italia ha molte cucine diverse e individuali (i funghi al nord, la cucina con influenze arabe in Sicilia, il prosciutto vicino alle Alpi). Pasta e pomodori sono Italia, e sono buoni. Come la Cina: se mangi con le bacchette significa cibo cinese. Questa era la Lituania oscura della mia giovinezza, e non mi manca. Sono felice di averla potuta vedere.

Un nuovo ristorante italiano ha da poco aperto i battenti sulla via principale del centro storico della capitale e ha capito che in Lituania il gioco è su un altro livello: ecco perché non si tratta solo di un ristorante italiano, ma di un ristorante campano. La Campania si trova nell’Italia meridionale, dove si trovano il Vesuvio e Napoli. La dice lunga sulla crescita culinaria della Lituania: è già pronta per le variazioni culinarie regionali, e meno male per questo.

I lituani conoscono meglio Napoli e la sua cucina grazie alla serie americana sulla vita, la famiglia, le donne e il lavoro del boss mafioso Tony Soprano. Le radici del protagonista nel “vecchio paese” sono proprio in Campania, e quando mangia cibo italiano (raramente mangia altri cibi, e una volta provato quello indiano, si sente così male che riesce a malapena ad alzarsi dal letto e comincia a vedere visioni, ovviamente, legate alla giovane donna del cortile dei vicini), si reca al ristorante Vesuvio di un amico, un ristorante napoletano.

Il logo e gli interni di questo ristorante, Sorrentino, sono dominati dal Vesuvio: questa montagna è praticamente sacra in Campania e significa per noi più del Monte delle Croci, del Monte del Castello di Gediminas e delle Dune di Neringa messi insieme. Se mai andrai a Napoli (e i lettori di questi testi spesso allargano i loro orizzonti, credimi, ecco perché leggi per saperne di più), scoprirai che i luoghi più belli della città vengono giudicati in base alla loro qualità. avere una vista del Vesuvio.

Il nome del ristorante non ha alcuna relazione con Sorrento, una città vicina favolosamente bella sul Golfo di Napoli, ora affollata di turisti giapponesi e cinesi. Questo però non è il cognome del regista italiano Paolo Sorrentino, ma del maestro chef Michele Sorrentino.

Michele è noto a coloro che sono più seriamente interessati alla cucina di Vilnius: era uno dei napoletani venuti, che creava piatti e lavorava nella pizzeria “Jurgis ir Drakonas”, distinguendosi per la sua eccezionale attenzione ai frutti di mare e offrendo “Chef Pizza Mikelì” con varie carni, che ricordo con calore nel cuore

Oggi Michele ha il suo ristorante, e ora vedremo come se la cava.

complimenti dello chef, bruschetta, un pezzo di pane con pomodoro e olio d’oliva, non delude mai. Non perché non sia necessario pagare per questo piatto, ma perché è sempre bene iniziare con l’olio d’oliva. “L’olio ripara sempre tutto”, dice il mio amico, e qui non c’è nemmeno bisogno di riparare nulla, perché non si danneggia nulla.

Il menu è piccolo e non cerca di offrire tutto a tutti. O vuoi il cibo napoletano o probabilmente non ti potranno aiutare molto qui. E giustamente.

Un piatto di ravioli (qui in lituano li chiamiamo “grudnukai”), Fritturina Alla Napoletana, €6, mi ha ricordato molto Napoli, dove alla gente piace friggere le cose e poi mangiarle comunque. Questo è segno di una cucina povera, e la Campania è sempre stata una terra povera, quindi ospita la criminalità organizzata più pericolosa del Paese, peggiore anche di quella siciliana, e ha inviato moltissimi emigranti, soprattutto verso l’America. . . La maggior parte degli italoamericani proviene dalle regioni del sud: Campania, Calabria, Sicilia.

Mi sono piaciute di più le melanzane, il cui nome lituano, credetemi, ho dovuto cercare su Internet: le chiamo sempre melanzane o melanzane, perché conosco più parole in inglese che in lituano, e non è così? strano per uno scrittore lituano? Questo mi sembra molto strano.

Gli spaghetti di riso e carne si trovano all’interno di altri kukulais. Mi è piaciuto. Tostato con parsimonia e attenzione, l’olio non cola né macchia le dita o i vestiti.

Mezzamanica allo Scogliola pasta ai frutti di mare, 16€, era un piatto non eccezionale ma cucinato alla perfezione, con pesce fresco (non congelato, sottolineano).

L’ho amato ancora di più Pasta al Pan di Spagna (€12), pasta con cipolla e sugo di manzo, piatto dal nome fuorviante. La genovese, pur riferendosi a Genova, famoso porto molto più a nord, è un piatto tipicamente napoletano. Dolce e confortante, piacerà particolarmente a chi, come me, non ha assolutamente bisogno di mangiare pomodori ad ogni pasto.

I dessert erano eccellenti: il miglior tiramisù della città (€ 4), e Pastore Napoletana (€4) – quest’ultimo è più complicato di quanto sembri – a base di chicchi di grano bolliti, ricotta e uova, è un piatto pasquale dove i chicchi cotti fingono di essere riso integrale, e di una tenerezza senza precedenti. Anche chi ama i dolci con moderazione lo apprezzerà.

Entrambi abbiamo pagato € 61,50 per la cena e la mancia.

Se cerchi la cucina napoletana, non la troverai presentata in modo più autentico né a Vilnius né in tutta la Lituania. Proprio a seconda delle ricette, i piatti ricreati potrebbero non sorprendervi con innovazioni rivoluzionarie o accostamenti inaspettati, ma costituiranno un fedele ritratto della cucina italiana meno conosciuta. Quattro oche su cinque.

Lunedì dalle 11:00 alle 22:00, dal martedì al venerdì dalle 11:00 alle 23:00, sabato da mezzogiorno alle 23:00, domenica da mezzogiorno alle 22:00.