Torneo

I Campionati Europei si svolgeranno dal 10 al 28 gennaio 2024 in Germania. Senza selezione, il diritto di giocare nel torneo finale è stato concesso alla Germania ospitante e ai precedenti vincitori del campionato Svezia, Spagna e Danimarca.

Nel torneo di selezione, 32 squadre, divise in otto gironi, competono per 20 biglietti. Le due squadre più forti di ogni girone e le quattro migliori terze riceveranno i biglietti per la Germania. Nel classificare le squadre al terzo posto in classifica, i loro risultati ottenuti giocando contro gli sfavoriti del girone verranno rimossi.

Il torneo di selezione è iniziato lo scorso ottobre. Poi i giocatori di pallamano hanno giocato le partite dei primi due turni.

Questa settimana si svolgeranno le partite del terzo e del quarto turno, al termine delle quali potrebbero già essere svelati alcuni possessori dei biglietti. Il resto dei biglietti verrà distribuito durante le partite del quinto e del sesto turno, che si giocheranno dal 26 al 30 aprile.

Lituani

Nel 6° girone, dove gareggiano i pallamano lituani, dopo la prima finestra di selezione, Ungheria e Svizzera sono in testa con 4 punti ciascuna. Lituania e Georgia non hanno punti. A ottobre il vantaggio degli ungheresi sui due sfavoriti è stato enorme, mentre gli svizzeri hanno vinto di misura.

La nazionale lituana ha perso contro gli ungheresi 23:36 in trasferta e solo 26:27 contro gli svizzeri in casa. I risultati della squadra georgiana sono stati simili. I georgiani hanno perso 23:24 contro gli svizzeri in trasferta, ma anche 24:41 contro gli ungheresi in casa.

Durante questa finestra di selezione, lituani e georgiani si incontreranno mercoledì a Tbilisi e domenica a Klaipėda, ungheresi e svizzeri si giocheranno a Schaffhausen e domenica a Tatabania.

Nella finestra di selezione finale, i giocatori di pallamano lituani affronteranno gli ungheresi a Klaipėda il 27 aprile e gli svizzeri a Winterthur il 30 aprile.

Rivali

Passaggio. La nazionale georgiana, che i lituani affronteranno due volte questa settimana, non ha mai partecipato a campionati europei o mondiali.

Non solo, i georgiani ultimamente sono rimasti indietro non solo ai leader europei di pallamano, ma anche a quelli di mezzo. Negli ultimi dieci anni, la squadra nazionale georgiana non ha mai raggiunto la fase principale della selezione del campionato continentale, e prima dei campionati europei 2014 e 2016, la federazione georgiana di pallamano non ha registrato affatto la squadra nazionale e non ha nemmeno giocato in la fase di selezione preliminare.

Nel turno preliminare dei Campionati Europei 2020, i giocatori di pallamano georgiani hanno perso tutte e quattro le partite contro Lussemburgo e Italia, nel turno preliminare del Campionato 2022 hanno battuto Azerbaigian e Malta, ma hanno perso la partita decisiva contro la squadra cipriota e ancora una volta non sono riusciti a qualificarsi per il girone principale.

Sono riusciti solo a sfondare in questo ciclo di selezione, ma anche le circostanze hanno aiutato i georgiani.

Nella primavera del 2021, la squadra nazionale georgiana è diventata la vincitrice del Rising Nations Tournament della International Handball Federation (IHF) a Tbilisi (le squadre nazionali dei paesi in ritardo prendono parte a questo torneo), ma nel gennaio dell’anno scorso, nel preliminare round of ai Campionati Europei, hanno concesso la superiorità alla squadra finlandese 22:22 e 23:30.

Dopo aver perso questa partita, la squadra nazionale georgiana non è stata autorizzata a partecipare al principale torneo di selezione del campionato europeo, ma è stata invitata lì quando la Federazione europea di pallamano (EHF) ha escluso le squadre di Russia e Bielorussia da tutte le competizioni.

Relazioni. I giocatori di pallamano lituani hanno incontrato i georgiani sette volte nelle competizioni ufficiali. Durante questa partita, i lituani hanno ottenuto sei vittorie e una sconfitta.

Nel XX secolo si sono svolte quattro partite: nel 1993 e nel 1995. Poi la nazionale lituana ha ottenuto quattro vittorie.

Alla fine del 2013 e all’inizio del 2014, le squadre si sono incontrate due volte nel torneo di qualificazione al campionato del mondo. I giocatori di pallamano lituani hanno vinto la prima partita a Panevėžys 23:17, ma a Tbilisi hanno riconosciuto la superiorità degli avversari 23:26.

L’ultima partita si è svolta a gennaio 2018 al torneo di selezione dei Campionati del mondo a Klaipėda. La nazionale lituana ha vinto questa partita 24:20.

Il presente. Negli ultimi dieci anni, la Georgian Handball Federation ha cercato di rilanciare la squadra nazionale invitando allenatori stranieri. Tuttavia, la squadra nazionale è ora allenata dallo specialista locale di pallamano Tite Kalandadze, che ha sostituito il rumeno Sandu Iacob che ha lavorato solo per pochi mesi nell’autunno 2022.

Il nome di Kalandadze si sente molto spesso nelle partite della nazionale georgiana, poiché uno dei leader della squadra è il figlio dell’allenatore, Nikolozas Kalandadze. Questo giocatore di pallamano di 20 anni è attualmente l’allievo più visibile della scuola di pallamano georgiana in Europa – T. Kalandadze gioca per uno dei più forti club francesi “Chambery-Savoie”.

Non è ancora il leader di Chambéry, ma non è in panchina, avendo segnato 32 gol in 19 partite.

Non va molto bene in Francia la carriera di un altro talento, Giorgio Cchovberadze. Era considerato il miglior prospetto di pallamano della Georgia, ma a causa di infortuni ricorrenti non è stato in grado di entrare nella squadra del Montpellier. G. Cchovberadze, 22 anni, ha giocato solo 7 partite in questa stagione e segnato 1 gol.

G. Chhovberadze era il leader della squadra nazionale georgiana durante la precedente finestra di selezione. Ha segnato 13 gol in due partite di qualificazione. Tuttavia, il nome di G. Cchovberadze non è incluso nell’elenco dei giocatori della nazionale rilasciato questa settimana. Assente dalla lista anche l’esperto Iraklis Cikovanis, 33 anni, che gioca per uno dei club più potenti della Romania, il Constanta.

Con T. Kalandadze, la forza d’attacco della nazionale sarà composta da diversi altri giocatori di pallamano che giocano all’estero. Dal campionato spagnolo è arrivato Iraklis Arsenashvili (Puente Genil), dalla Romania – Iraklis Kbilashvili (Suceava), dalla Finlandia – Teimuraz Ordzhonikidze (Ryhimiakis “Roosters”), dalla Macedonia del Nord – il portiere Zurab Cincadze (Prilep), dalla terza lega tedesca – Giorgis Dichamindžija e Zurab Gogava (Lübbenau).

Altri gruppi

Nell’ottobre dello scorso anno, durante la prima finestra di selezione, le squadre che erano nel primo e nel secondo canestro al momento del sorteggio hanno incontrato le squadre nei due canestri più bassi.

Nella maggior parte dei gruppi, i favoriti ne hanno vinti due ciascuno. Dopo due turni, Portogallo, Macedonia del Nord (Gruppo 1), Norvegia, Serbia (Gruppo 2), Islanda, Repubblica Ceca (Gruppo 3), Austria (Gruppo 4), Croazia (Gruppo 5), Ungheria, Svizzera (Gruppo 6) hanno 4 punti ciascuna), Montenegro, Slovenia (Gruppo 7), Francia e Polonia (Gruppo 8).

Solo nel 4° e 5° girone, Romania (contro l’Ucraina) e Grecia (contro l’Olanda) hanno ottenuto una vittoria ciascuna. È vero che questi risultati non sono stati una sorpresa, in quanto le suddette squadre hanno capacità simili, e rumeni e greci hanno giocato le partite vinte in casa.

Tutti i gruppi avranno doppi incontri durante questa finestra di qualificazione. Le squadre del primo canestro giocheranno due volte contro le squadre del secondo canestro, le squadre del terzo canestro – contro le squadre del quarto canestro.

Tavoli del gruppo del torneo di selezione

Gruppo 1: Portogallo – 4, Macedonia del Nord – 4, Lussemburgo – 0, Turchia – 0.

Gruppo 2: Norvegia – 4, Serbia – 4, Slovacchia – 0, Finlandia – 0.

Gruppo 3: Islanda – 4, Repubblica Ceca – 4, Estonia – 0, Israele – 0.

Gruppo 4: Austria – 4, Romania – 2, Ucraina – 2, Isole Faroe – 0.

Gruppo 5: Croazia – 4, Olanda – 2, Grecia – 2, Belgio – 0.

Gruppo 6: Ungheria – 4, Svizzera – 4, Lituania – 0, Georgia – 0.

Gruppo 7: Montenegro – 4, Slovenia – 4, Kosovo – 0, Bosnia ed Erzegovina – 0.

Gruppo 8: Francia – 4, Polonia – 4, Italia – 0, Lettonia – 0.