La Lituania ha dominato gli avversari 100:84 (33:21, 20:22, 22:20, 25:21).

Il capitano Jonas Valančiūnas ha portato alla vittoria una doppia doppia: 24 punti e 12 palle recuperate. Il centro dispone di 29 punti di utilità. Ignas Brazdeikis è arrivato secondo con 15 punti, Mindaugas Kuzminskas (4/4 triple) e Deividas Sirvydis (6/11) ne hanno aggiunti 14 ciascuno.

Per gli avversari, L. Dončičius ha segnato 29 punti, ma ha effettuato solo uno dei tre tiri della partita – 7 su 21 e ha ottenuto 17 punti di utilità. Il difensore ha segnato 19 punti solo nei primi due quarti.

In questa partita, la Lituania ha lanciato ancora una volta impressionanti triple: ha realizzato 14 su 25 (56%). La nostra squadra ha dominato anche negli assist: 28 a 12.

Sabato si giocherà la partita contro la Lettonia. Poco prima aveva battuto l’Italia 87-82, senza il suo leader Simone Fontecchio. Quest’ultimo lotterà con gli sloveni per la settima posizione.

L’Eimantas Bendžius ha saltato l’incontro con la Slovenia, per la quale questo campionato è finito.

La Slovenia non ha avuto un giorno per concentrarsi e prepararsi per la partita contro la Lituania: mercoledì sera ha giocato solo i quarti di finale.

Per i lituani questa partita ha avuto anche il sapore della rivincita per due dolorose sconfitte degli ultimi anni. Un anno fa, la nostra squadra ha perso contro gli sloveni nella fase a gironi del Campionato Europeo, e nel 2021 – nella finale della selezione olimpica e per la prima volta nella storia di un paese indipendente è stata costretta a saltare i Giochi.

“C’è un principio in questa partita”, non si è nascosto nemmeno Kazys Maksbytis.

I suoi studenti hanno iniziato la partita alla grande, segnando cinque triple nel primo quarto e creando un vantaggio a doppia cifra: 33-21.

Nella prima metà della partita, entrambe le squadre si sono scambiate 9 triple, ei lituani sono riusciti a mantenere l’iniziativa e hanno riposato con dieci punti di vantaggio.

Dopo l’intervallo la dote accumulata dalla nostra squadra si è ridotta velocemente a due punti, ma il 9-0 innescato dal canestro da tre punti di Igna Brazdeikis ci ha permesso di riconquistare il vantaggio sul 66:55.

Se nella prima metà della partita L. Dončičius era inarrestabile e aveva segnato 19 punti, solo nel terzo quarto il difensore ha sbagliato ben cinque tiri da tre e uno da due, e questo tipo di gioco del leader sloveno ha permesso La Lituania continua ad essere in testa.

Kuzminskas ha concluso il terzo quarto con una tripla cosmica e ha aperto il quarto quarto con un altro tiro dalla distanza: questo gli ha permesso di accumulare un vantaggio record di 78:63.

Margiris Normantas e David Sirvydis si unirono rapidamente alla festa dei tre punti, e i lituani iniziarono a schiacciare i loro avversari 86:65 – il vincitore della partita non era più in questione.

Gli uomini lituani hanno iniziato il torneo con cinque vittorie consecutive, inclusa una sensazionale vittoria per 110:104 sull’esercito americano.

Tuttavia, nella fase chiave, i quarti di finale, i lituani non hanno pareggiato con i serbi per 68:87 e non sono riusciti a classificarsi tra le quattro migliori squadre del pianeta.

Allo stesso tempo, ciò significa che i lituani dovranno realizzare il loro sogno olimpico solo durante le ulteriori gare di selezione che si svolgeranno la prossima estate, in programma dal 2 al 7 luglio. Comprenderanno 24 squadre divise in quattro tornei separati. Solo quattro vincitori andranno a Parigi.

Lituania, Lettonia, Slovenia, Spagna, Italia, Grecia, Montenegro, Sakartvel, Finlandia, Croazia, Polonia, Brasile, Repubblica Dominicana, Messico, Porto Rico e Bahamas si contenderanno questi quattro biglietti gratuiti; Angola, Costa d’Avorio, Egitto, Camerun, Libano, Filippine, Bahrein e Nuova Zelanda.

Otto squadre nazionali – Stati Uniti, Canada, Australia, Sud Sudan, Giappone, Francia, Germania e Serbia – hanno già vinto gli inviti a competere per le medaglie olimpiche.

Venerdì si giocheranno le semifinali del Planet Championship (Serbia-Canada e Stati Uniti-Germania), mentre domenica si giocheranno la finale per la medaglia di bronzo e la finalissima.

Lituania: J. Valančiūnas 24, I. Brazdeikis 15, M. Kuzminskas e D. Sirvydis 14 ciascuno, T. Dimša 9, R. Jokubaitis e M. Normantas 8 ciascuno.

Slovenia: L. Dončičius 29, A. Nikoličius 14, M. Tobey 13, Z. Dragičius 12.