Il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie ha segnalato un focolaio di opistorchiasi in Italia. Nei dati del 30 agosto 2011 sono stati registrati 20 casi di opistorcosi causati da platelminti

Durante l’indagine epidemiologica è stato accertato che tutti i contagiati nel 2011, dal 20 al 30 luglio, sono stati contagiati in un ristorante situato nel paese di Gradoli, vicino al lago di Bolsena. La fonte dell’infezione era un filetto di lombo marinato, ha detto in una nota il Centro per le malattie infettive e l’AIDS.

Dopo aver eseguito esami sierologici e microbiologici è stata diagnosticata l’opisthorchosi causata da Opistorchis felineus. Sono stati condotti studi epidemiologici e ambientali per confermare la fonte dell’infezione e identificare altri possibili casi.

L’epidemia si è verificata durante il picco del turismo estivo nella destinazione turistica. Il periodo di incubazione di questa malattia dura circa un mese, quindi i turisti stranieri possono sviluppare sintomi dopo il ritorno nel loro paese.

L’opistorcosi va sospettata nei soggetti che nel mese di luglio hanno trascorso uno o più giorni nei pressi del lago di Bolsena (Italia centrale), consumando pesce d’acqua dolce marinato presso il ristorante Griggetto nel paese di Gradoli sul lago di Bolsena.

I principali sintomi della malattia sono febbre, mal di testa addominale, dolori articolari, debolezza, nausea, diarrea, eosinofilia nel sangue e aumento dell’attività degli enzimi epatici.

Secondo il Centro per le malattie infettive e l’AIDS, negli ultimi vent’anni in Lituania non è stato registrato alcun caso di opistorcosi. In precedenza in Lituania, casi di questa malattia si sono verificati negli insediamenti della Laguna dei Curi.

L’opisthorchiasi è una grave malattia parassitaria causata dai platelminti Opisthorchis felineus e Opisthorchis viverrini. Questi parassiti vivono nella cistifellea umana, nel fegato e nei dotti pancreatici, causando danni a questi organi.

La fonte dell’infezione sono gli esseri umani, gli animali domestici e selvatici (cani, gatti, volpi, lupi, orsi, ecc.), che espellono le uova di pollone con le feci. I gatti infetti sono una fonte di infezione particolarmente attiva.

Una persona si infetta consumando pesce crudo, essiccato, leggermente affumicato e congelato infetto da larve invasive (mature). Le larve rilasciate dalle cisti duodenali migrano nel fegato, nella cistifellea e nei dotti pancreatici. Entro 3 o 4 settimane si trasformano in parassiti adulti e iniziano a rilasciare uova che entrano nell’ambiente insieme alle feci umane.

Perché il parassita si sviluppi, le uova devono entrare nell’acqua dolce, dove le larve liberate da esse entrano nel mollusco e poi nel pesce. Nei tessuti e negli organi dei pesci le larve formano delle cisti, vescicole invisibili ad occhio nudo, nelle quali maturano le larve. Gli esseri umani e gli animali che si nutrono di pesce si infettano con l’opistorcosi mangiando pesci infetti.

L’opisthorchosi è più diffusa nelle zone dei bacini fluviali, dove esistono buone condizioni per la vita di molluschi e pesci, nonché nelle zone dove la popolazione consuma molto pesce come cibo.

Nei paesi in cui è registrata questa malattia, utilizzare per il cibo solo pesci d’acqua dolce ben cotti. Il congelamento, la salatura o l’essiccazione non danneggiano il pesce. Le larve presenti nei muscoli dei pesci vengono uccise facendole bollire per 15-20 minuti.