“Silvio è stato per me una persona cara e un vero amico”, si legge nel telegramma di Putin al presidente italiano diffuso dal Cremlino.

“La sua morte è una perdita irreparabile e una grande tristezza”, ha detto Putin.

Politico e uomo d’affari, 86 anni, S. Berlusconi, 1994-2011. è morto lunedì, quattro volte primo ministro italiano.

Putin, 70 anni, ha detto di ammirare la saggezza dell’italiano e la sua capacità di prendere “decisioni lungimiranti, anche nelle situazioni più difficili”.

Ha elogiato “l’incredibile vitalità, l’ottimismo e il senso dell’umorismo” di Berlusconi. Secondo Putin, Berlusconi sarà ricordato in Russia come un sostenitore “di principio” del rafforzamento dei legami con l’Italia. Il presidente russo ha descritto S. Berlusconi come “un vero patriota per il quale gli interessi della Patria sono sempre stati al di sopra di ogni altra cosa”.

V. Putin e S. Berlusconi hanno mantenuto una stretta amicizia per molti anni, hanno trascorso le vacanze l’uno nelle rispettive case estive, sono andati a sciare insieme e sono stati fotografati con enormi cappelli di pelliccia. V. Putin ha offerto a S. Berlusconi un letto a baldacchino nel quale, nel 2008, l’italiano ha avuto rapporti sessuali con l’inserviente, dice il suo libro. E ha regalato a V. Putin una copertina con l’immagine a grandezza naturale di due uomini.

S. Berlusconi ha cercato di mantenere i rapporti con il leader sempre più isolato del Cremlino anche dopo il 2022. Le invasioni in Ucraina sono iniziate a febbraio. “Erano due autocrati che rafforzavano a vicenda la loro immagine di potere, di forza fisica, di spavalderia, di fascino”, ha detto all’AFP lo storico e biografo di Berlusconi Antonio Gibelli.

L’anno scorso, Berlusconi disse che Putin era stato “spinto” a lanciare l’attacco dai suoi ambienti, una dichiarazione che scatenò indignazione in Italia. Prima dell’invasione dell’Ucraina, S. Berlusconi ha continuato a mantenere stretti rapporti con V. Putin; la notte di Capodanno ha avuto con lui una conversazione telefonica “lunga e amichevole”.

Fu solo in aprile, due mesi dopo l’inizio dell’offensiva russa in Ucraina, che Berlusconi criticò pubblicamente la guerra e disse che Putin lo aveva “deluso e rattristato”.