A causa dei brillamenti solari sempre più frequenti, le forti tempeste geomagnetiche possono causare un vero caos nell’orbita terrestre.
Il proprietario di SpaceX Elon Musk ha ricevuto un importante avvertimento dagli esperti di meteorologia spaziale. Dicono che l’aumento dei brillamenti solari e le espulsioni di massa coronale, che causano tempeste geomagnetiche sulla Terra, potrebbero disabilitare i satelliti Starlink, riferisce Express.
La scorsa settimana, brillamenti di classe M nel Sole (ci sono fino a 5 classi di tali brillamenti, e la classe M è un brillamento molto grave), hanno causato una forte tempesta geomagnetica sulla Terra che è durata diversi giorni. Gli scienziati ora osservano il Sole quasi quotidianamente per prevedere brillamenti ed espulsioni di massa coronale.
I brillamenti solari sono potenti radiazioni che si verificano in regioni speciali della nostra stella chiamate macchie solari. Questa radiazione viene inviata nello spazio con l’espulsione di massa coronale (flusso di particelle solari cariche). Se il flusso è diretto verso la Terra, dopo la collisione con la magnetosfera e l’atmosfera, provoca la comparsa di aurore luminose e influisce sul funzionamento dei satelliti in orbita, nonché sui sistemi elettrici, di comunicazione e di navigazione sulla Terra. Questo è un effetto molto negativo, al punto da spegnere satelliti e sistemi.
A proposito, il 27 luglio sono apparse non meno di 6 macchie sul Sole e gli scienziati si aspettavano la comparsa di lampi di classe M o ancora più potenti di classe X. Per ora, rimane la possibilità di forti brillamenti solari.
Aziende come l’americana Starlink e la britannica OneWeb hanno inviato nello spazio, in orbita terrestre, migliaia di satelliti per comunicazioni. Elon Musk prevede di inviarne circa 42.000 nello spazio. pezzi
I satelliti Starlink di Musk sono minacciati dalle tempeste solari. Foto Scanpix/Starlink.
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Ma gli scienziati della meteorologia spaziale hanno avvertito Musk che tempeste geomagnetiche sempre più violente potrebbero danneggiare seriamente i satelliti Starlink. C’è un’alta probabilità che questi satelliti falliscano completamente. Una situazione simile con l’ambizione di Musk si è verificata all’inizio di quest’anno, quando 49 satelliti sono stati colpiti da una tempesta geomagnetica dopo il lancio e 40 di loro hanno fallito.
C’è un altro problema con le tempeste geomagnetiche. Il movimento dei satelliti e di qualsiasi altro oggetto in orbita terrestre bassa, compresi i detriti spaziali, è monitorato dalla US Space Surveillance Network. Secondo gli esperti, attualmente ci sono circa 20.000 oggetti più grandi di 10 cm in orbita.
La rete di sorveglianza spaziale protegge i satelliti dai detriti spaziali e allerta quotidianamente le società proprietarie delle apparecchiature di comunicazione in modo che possano agire in caso di minaccia.
Tuttavia, durante le forti tempeste geomagnetiche, gli esperti sono praticamente incapaci di prevedere con precisione la traiettoria di volo di questi oggetti. Pertanto, i satelliti possono non solo essere direttamente colpiti da una tempesta geomagnetica, ma anche fallire a causa di collisioni causate da dati imprecisi, avvertono gli scienziati.
Ad esempio, l’esperta di meteorologia spaziale Tamita Skov ha affermato che una recente tempesta geomagnetica potrebbe aver disattivato uno dei satelliti Starlink e rilasciato una foto di un oggetto nel cielo.
“Negli ultimi 20 anni, il numero di diversi oggetti in orbita è quadruplicato, quindi il rischio che si scontrino tra loro aumenta in modo esponenziale. I satelliti ora devono manovrare più spesso nello spazio per evitarlo”, afferma Tom Berger del Colorado State Università di Boulder, USA.
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