Nel duello con l’Olimpia tutto è stato tranquillo fino al quarto quarto: nel terzo quarto i Kaunas erano in vantaggio fino a 19 punti. All’inizio del quarto decisivo, “Žalgiris” ha impiegato più di 7 minuti. non ha segnato un solo punto, mentre i padroni di casa hanno segnato 10 punti.

Per non parlare del fatto che all’ultimo minuto l’Olimpia ha ridotto il deficit a 61:63, ma la tripla di Edgars Ulanov ha salvato la giornata: per i restanti 20 secondi i cestisti del Milan non hanno segnato un solo punto e hanno permesso alla squadra dello Zalgiris di vincere la loro undicesima vittoria.

Lo “Žalgiris” non ha mai vinto due trasferte in Eurolega in due settimane.

“È una buona settimana per noi”, ha dichiarato l’allenatore dello Žalgiris Kazys Maksvytis dopo la vittoria a Milano e le due vittorie in Italia. – Anche se i segnali non c’erano fino a questa settimana, sono successe molte cose al club.

Penso che, prima di tutto, sia stato un buon lavoro da parte dei giocatori che hanno saputo orientarsi, prendere le perdite che abbiamo subito.

L’amministrazione del club ha reagito molto rapidamente e ci ha portato giocatori che hanno aiutato durante queste due partite in Italia. I nostri dottori non hanno avuto una settimana molto difficile, hanno avuto molto da fare. Penso che il club abbia meritato questa vittoria nella doppia settimana.

E il secondo di tutti – 13 gennaio, venerdì – è un giorno così importante per la Lituania, congratulazioni a tutti i lituani per questa vacanza e congratulazioni a tutti i fan di “Žalgiris” per la vittoria.

Personalmente voglio dedicare questa vittoria a mia zia Stasele di Plunge, che abbiamo seppellito oggi. Le mie condoglianze a tutti i cari, è un peccato che non ho potuto partecipare al funerale oggi. Ma la vita è così: a volte ci sono vittorie, a volte ci sono sconfitte.

Nel complesso la partita è stata una super vittoria… Abbiamo controllato per tre quarti e poi quello che è successo è stato il nostro peggior quarto quarto di sempre. Loro hanno segnato più punti, 21, mentre noi ne abbiamo segnati solo 7.

L’immagine era che stessimo iniziando a tenere palla, non eravamo così aggressivi in ​​difesa. Non abbiamo avuto rigori ma abbiamo permesso agli avversari di prendere punti a poco prezzo.

Ci è quasi costato la vittoria. Ma alla fine abbiamo dimostrato di essere lo Zalgiris e abbiamo vinto”.

– Quanto è stata importante la prestazione di Kevarrius Hayes con il suo record di 16 punti?

– Molto importante, questo è ciò che ci si aspetta da lui. Certo, è ingenuo aspettarselo a ogni partita, ma oggi era il suo gioco. Sia in difesa che come seconda possibilità, è stato uno dei cestisti chiave che ci ha portato alla vittoria.

– Nel dramma del quarto quarto, quando il Milan correva sul 10-0 ed era in vantaggio, lo Zalgiris ha reagito sotto canestro avversario 4 palloni di fila e alla fine ha segnato due punti. È stato uno dei momenti salienti del gioco?

– Figurati, gli avversari hanno dovuto difendersi per quasi due minuti e mezzo. Questo mostra ancora una volta la nostra escalation sul set, la nostra attività. avremmo potuto segnare più velocemente, non volevamo quella serie di 10-0. Ma è successo così. Questo attacco è stato davvero importante.

– In questa situazione di questa partita, hai sentito che Keenan Evans non c’era?

– Abbiamo visto che oggi abbiamo giocato male la palla, soprattutto alla fine della partita contro la loro difesa aggressiva. Tutti i piccoli stavano cercando E. Ulanov.

Inoltre, I. Brazdeikis, che ha giocato tanti minuti, deve essere stato stanco, ha perso il ritmo, anche se ha iniziato bene la partita.

Penso che Lukas starà meglio dopo gli infortuni, Isaiah guiderà di più e Tom, e in futuro potremo controllare più facilmente la fine della partita.

– Com’era oggi Edgar Ulanovas quando ha realizzato quel decisivo tiro da tre punti?

– Edgar era il capitano oggi. Quando qualcuno era bloccato, cercava sempre di prendere la palla tra le mani ea volte veniva deciso dai propri sforzi individuali.

– Lo ‘Žalgiris’ ha vinto entrambe le trasferte del doppio fine settimana per la prima volta nella sua storia. È difficile adesso vincere le trasferte in Eurolega?

– Prima di tutto temevo che i pensieri dei giocatori e di tutti gli altri non venissero presi in considerazione: dopo la prima partita di successo, sono iniziati a scorrere i messaggi di congratulazioni.

Lì hanno detto che se vincevamo noi, il Milan perdeva, quindi avremmo vinto facilmente contro l’Olimpia.

In Eurolega non è così. Vedi, abbiamo quasi giocato. Non sottovalutare i giocatori e noi. Abbiamo vinto contro due grandi squadre, contro due grandi nomi, in trasferta, davanti ai loro tifosi. La squadra sta crescendo, sta lottando e sono contento di vederla così.

– Contro gli allenatori d’élite Sergio Scariolo ed Ettore Messina, hai vinto tutte le tue partite in questa stagione e il risultato è 4-0. Sono risultati ambiziosi?

– Sai, il nostro lavoro di coaching è buono in un momento e cattivo in un altro. Penso di essere lo stesso dell’anno scorso, lo stesso dell’estate scorsa.

Abbiamo lavorato un po’ di più, messo insieme una squadra migliore e finora stiamo facendo un buon lavoro.

– Il numero di spettatori di “Zalgiris” è sempre sorprendente?

– Sorprendente. Molto sorprendente. E speriamo che questa buona sequenza continui. Non solo i tifosi nell’arena “Zalgiris”, dove l’atmosfera è probabilmente la migliore dell’Eurolega, ma anche i nostri tifosi in trasferta sono sorprendenti.

Oggi abbiamo avuto anche molto supporto dai “Green White Boys”, lituani locali che sono venuti comunque. “Žalgiris” ha una vasta base di fan e può ottenere molto con una tale base di fan.