Un esploratore americano salvato da una grotta turca più di una settimana dopo essersi ammalato gravemente ha descritto il calvario come una “avventura pazzesca”.

Il 2 settembre Mark Dickey, 40 anni, che stava esplorando la Grotta Morka, un remoto complesso di stretti tunnel sotterranei nelle montagne del Tauro, nel sud della Turchia, ha sviluppato problemi di stomaco.

Secondo la Federazione speleologica turca, è stato finalmente riportato in superficie lunedì sera.

“Mark Dickey è scappato dalla grotta delle carote. Sta bene ed è assistito dai soccorritori del campo soprastante, ha detto la federazione. – Parte dell’operazione di salvataggio nella grotta è stata quindi completata con successo. Congratulazioni a tutti coloro che hanno contribuito! »

“È meraviglioso essere di nuovo in superficie”, ha detto l’americano ai giornalisti mentre giaceva su una barella martedì mattina presto.

Ha ringraziato il governo turco per la sua risposta rapida e per avergli salvato la vita, così come la comunità speleologica internazionale, gli speleologi turchi e il Servizio di soccorso speleologico ungherese, tra gli altri.

La Grotta Morka è la terza grotta più profonda della Turchia, raggiungendo quasi 1,3 km sottoterra nel punto più basso. Dickey e molti altri membri della spedizione hanno mappato il sistema di grotte per l’Anatolian Caving Group Association.

L’uomo si è ammalato a una profondità di 1.120 metri durante quella che secondo gli organizzatori è stata una delle operazioni di salvataggio sotterraneo più grandi e complesse mai realizzate.

Il 3 settembre il medico ungherese sceso nella grotta prestò i primi soccorsi all’americano. Successivamente è stato curato alternativamente da medici e soccorritori. La causa della malattia della signora Dickey non era chiara.

Martedì, il signor Dickey ha detto di aver iniziato a vomitare grandi quantità di sangue nella grotta.

“La mia coscienza ha iniziato a diventare più dura e sono arrivato al punto in cui pensavo che non avrei vissuto”, ha detto.

La sfida più grande per i soccorritori è stata quella di tirarlo fuori dalla grotta nei tratti verticali e di navigare nel fango e nell’acqua fredda nei tratti orizzontali. Era anche psicologicamente difficile rimanere a lungo in una grotta buia e umida.

All’operazione di salvataggio hanno preso parte circa 190 esperti provenienti da Bulgaria, Croazia, Ungheria, Italia, Polonia e Turchia, tra cui medici, paramedici e speleologi esperti. Al suo fianco si sono alternati per tutto il tempo squadre composte da un medico e da altri tre o quattro soccorritori.

Gli sforzi di salvataggio sono iniziati sabato dopo che i medici hanno stabilito che l’americano poteva sopravvivere al difficile intervento chirurgico che gli ha salvato la vita.

Prima di iniziare l’evacuazione, i soccorritori hanno dovuto allargare alcuni degli stretti passaggi della grotta, installare delle corde per sollevarlo su una barella in pozzi verticali e allestire accampamenti temporanei lungo il percorso.

Prima del salvataggio, le autorità avevano affermato che le condizioni dell’uomo erano in costante miglioramento da diversi giorni.

“In generale, la sua salute è buona. Continua a ricevere liquidi”, ha detto domenica sera Cenk Yildiz, capo dell’unità locale dei servizi di emergenza turchi.

La signora Dickey si ammalò il 2 settembre, ma ci volle fino al mattino successivo per avvertire quelli in superficie.