Preparazione

Probabilmente non sorprenderò nessuno dicendo che qualsiasi sport tecnico è costoso. Quando, ad esempio, il basket richiede abbigliamento, pallone, scarpe e calzini, la quantità di articoli necessari per il motocross aumenta più volte. Raggiungere la pista, situata a più di 2.000 km dalla Lituania, è costoso, non solo per i dettagli necessari, ma anche per tutta la logistica. È positivo che la squadra nazionale lituana sia riuscita a trovare diversi sponsor, altrimenti non sarebbe stato possibile partecipare a una competizione su così vasta scala con il solo aiuto della Federazione motociclistica lituana.

La squadra lituana a quattro ruote era rappresentata dai nazionali Renatas Jegorovas, Laurynas Mikalauskas e Gediminas Volkavičius, mentre la squadra motociclistica con rimorchio era rappresentata da Jonas Pirtinas e Viktorija Vareikaitė, Liutauras Variakojis e Mārtiņš Antons e Irmantas Šeputis e Remigijus Namikis. A proposito, V. Vareikaitė di Kupiškė è stata l’unica ragazza a partecipare a questo concorso.

Arrivo

La squadra a quattro ruote è arrivata alla competizione in autobus, mentre la squadra di motociclisti con rimorchio ha noleggiato un camper e un camion ha portato i partecipanti con le moto. Il comune di Cingoli si trova in diversi paesi e dista più di una giornata di macchina. Siamo partiti di giorno, quindi passiamo la notte attraverso la Polonia e la Repubblica Ceca, ed eccoci al mattino, quando raggiungiamo l’Austria e attraversiamo il confine italiano, non distogliamo lo sguardo dal panorama mozzafiato: montagne enormi, cascate zampillanti , fiumi secchi e piccoli ruscelli di un azzurro indescrivibile. A più di una persona che viaggiava insieme è stata rifiutata una promessa. Anche se siamo andati dritti al sentiero, avevamo già deciso prima del viaggio che sarebbe stato un grosso errore passare proprio accanto a Venezia e non visitarla. Parcheggiamo il nostro camper nei pressi del paese, in un parcheggio custodito con una guardia giurata che circola in bicicletta. Ciò non impedisce ai ladri di lavorare: solo pochi giorni fa, in pieno giorno, in questo parcheggio è stata rotta una finestra e un intero autobus di viaggiatori tedeschi è stato “ripulito”. Per questo motivo decidiamo di far restare un membro della nostra squadra a sorvegliare l’autobus con tutta l’attrezzatura, mentre ci precipitiamo nel cuore della città. Infatti, appena usciti dal parcheggio, abbiamo notato che nel vicino parcheggio a tre piani qualcuno stava fotografando con il cellulare il parcheggio dove avevamo lasciato il camper. Forse è una coincidenza, ma chi lo sa…

Non entrerò nei dettagli di Venezia in sé, questa è tutta un’altra storia, ma in breve la città ha lasciato una grande impressione. Forse valeva la pena immortalare e guardare in giro ogni stradina, e penso che una giornata sarebbe sufficiente per un’esplorazione un po’ più dettagliata di questa città.

Da Venezia ci siamo spostati a Miramare e abbiamo trascorso la notte in campeggio. Questa terra era dall’altra parte della strada rispetto al mare Adriatico. Anche se era ottobre, l’acqua era calda. Tuttavia, la costa con l’abbondanza di conchiglie e i loro resti piuttosto taglienti è insolita per noi lituani. Inoltre, un granchio è riuscito a catturare in acqua un membro della compagnia. Questo non è il Mar Baltico per voi… Durante tutto il viaggio e la corsa siamo stati accompagnati dal sole e da un caldo compreso tra 25 e 29 gradi.

Usciti dal sito eravamo a poco più di 100km dalla nostra destinazione principale, la pista di motocross di Cingoli. Dopo ben 20 chilometri si apre la vera Italia: vigneti, villaggi, singoli edifici e montagne. Cingoli stessa si trova in una zona molto montuosa, quindi è stato molto difficile salire con il camper, soprattutto con un mezzo pesante. In ogni caso, non è così che abbiamo raggiunto il nostro obiettivo.

Una vista che vale un milione

Anche se l’inizio dell’azione era previsto solo venerdì, giovedì pomeriggio era già arrivata la maggior parte delle squadre provenienti da ogni angolo d’Europa e oltre. Probabilmente la prima cosa che ho fatto è stata visitare il circuito di Cingoli. Anche se l’avevo vista in foto e video, sono rimasto sbalordito quando sono entrato nell’area del pubblico. La lunghezza e la natura collinosa del tracciato hanno tolto ogni promessa. Alcune delle colline che i motociclisti dovranno scalare sembravano verticali. E sono molti. La vista vicino alla pista non era meno affascinante. Sullo sfondo sono visibili le Torri di Cingoli, i vigneti e le montagne. Sono rimasto “congelato”.

I nostri vicini sul campo sono la squadra francese. Ha costruito un enorme edificio simile a un hangar dove preparava il cibo per l’intera squadra. Era decorato con fiori, l’illuminazione era accesa, c’era anche un frigo per i gelati… Ma non potevamo nemmeno lamentarci, perché Algiukas, il leggendario leader della squadra lituana, che fa miracoli con tutto ciò che ha nel suo calderone, e quando ha tempo libero, si siede nel rimorchio della sua moto e partecipa a qualche gara. La sera, dopo aver conosciuto gli altri membri del team, abbiamo trascorso del tempo chiacchierando e degustando i piatti preparati da Algiuks.

Il venerdì mattina, appena cominciava a fare luce, ci alzavamo per preparare la colazione. Corsi verso il sentiero per vedere il sole nascente. Da qualche parte sullo sfondo, in lontananza, il sole nascente illumina parte della città e l’intero circuito. Perfetto.

I veri italiani

Venerdì è il giorno della commissione tecnica. Tutti gli atleti hanno dovuto preparare le loro moto, protezioni, caschi e altri piccoli oggetti per l’ispezione. I motocicli vengono controllati per verificare se soddisfano i requisiti relativi al rumore e ad altri requisiti e se l’abbigliamento è pulito e sicuro. Sono iniziate anche le prime riprese “serie”, dovevo immortalare i momenti della commissione tecnica, chiacchierare con fotografi di altri paesi ed esplorare i dintorni e pensare agli angoli adatti per il domani. Nonostante qualche “miss”, le due squadre lituane hanno superato la commissione tecnica e hanno dedicato il resto della giornata a prepararsi per l’allenamento e la qualificazione di sabato. E ho deciso che era giunto il momento di ottenere l’accredito stampa: documenti, braccialetto e gilet, per poter andare in pista durante la gara. Non tutto è così semplice. L’anno scorso in Repubblica Ceca sono andato al media center e ho preso tutto ciò di cui avevo bisogno. Ma quest’anno la competizione per Nazioni è stata organizzata dagli stessi proprietari della pista, gli italiani, e non dall’organizzazione principale che organizza l’intero campionato. Quando sono andato al media center, sono stato accolto da due italiani, nessuno dei quali parlava inglese. Bene, ho provato a spiegare loro di cosa avevo bisogno e sono stato mandato in un altro edificio. Dopo aver camminato lì, ho incontrato di nuovo un italiano, anche lui non parla inglese, e sono stato mandato in un altro edificio. Sì, dopo altre due strette di mano e l’italiano, ho deciso di fare questa missione sabato mattina perché potrebbe volerci un po’…

In serata gran parte della squadra è andata a visitare Cingoli. Anche se la città non è grande, ha lasciato una grande impressione. Vari edifici, strette strade italiane, numerose Fiat Panda e tricicli, conversazioni italiane ad alta voce accompagnate da gesti delle mani e un panorama che si estende per chilometri alla periferia della città.

Concorso

Purtroppo la pagina di diario non basta a raccontare tutto quello che è successo durante le qualificazioni e la gara. Ancora una volta inviato in diversi edifici, ho ottenuto il mio accredito in compagnia di un fotografo belga. Delle 8 persone con cui ho dovuto comunicare, l’unica donna parlava inglese.

Sabato mattina tutti gli equipaggi lituani hanno testato la pista. Anche se sembrava difficile, la maggior parte degli equipaggi si è calmata dopo averla superata. Delle due squadre, solo la squadra motociclistica con rimorchio è arrivata domenica alle gare finali. La squadra a quattro ruote ha combattuto contro avversari estremamente forti provenienti da Argentina, Stati Uniti, Gran Bretagna e altri.

“Le impressioni sono molto buone. La pista è “dura”, veloce, non l’abbiamo ancora provata, abbiamo visto dove sbagliavamo, non restava che crescere, crescere, crescere”, commentò l’allora quattro ruote Laurynas Mikalauskas.

La squadra lituana di moto e rimorchi, che domenica aveva iniziato la competizione principale, non ha avuto successo. Già sabato il conducente si era infortunato alla gamba quando una moto lo aveva investito, e domenica una situazione simile si era verificata con un altro equipaggio lituano. Uno degli equipaggi, a causa di un deludente errore e di una congestione sulla linea di partenza, è arrivato in ritardo al parco chiuso e non ha potuto partire. Nella classifica generale, la squadra lituana di moto e rimorchi si è classificata all’11° posto, mentre la squadra a quattro ruote al 16° posto.

Dal punto di vista di un fotografo

Dal punto di vista di un fotografo di motocross, questa è stata la gara più impegnativa della mia carriera. Montagne enormi da scalare, quasi nessuna transizione tra le curve della pista, caldo estenuante e la superficie della pista è piena di pietre che ti volano addosso sotto le ruote della moto. Nel fine settimana ho “catturato” circa 300-400 sassolini, uno dei quali è volato dritto nei bicchieri e ha lasciato un segno considerevole. Tuttavia la visione della pista e degli atleti era di altissimo livello, non per niente qui si riuniscono solo i migliori.

Alla fine della competizione nessuna delle squadre si è arresa, anche se non hanno conquistato i posti migliori. Tuttavia, l’esperienza, le nuove conoscenze e le lezioni incoraggeranno gli atleti a diventare più forti e ottenere risultati ancora migliori. Sento anche di aver imparato e migliorato. Spero di partecipare nuovamente a questo concorso l’anno prossimo.