In questo periodo la pubblicazione della rivista migrò tra la Lituania e l’Italia a causa di circostanze storiche difficili, ma grazie agli appassionati non si fermò nemmeno nei momenti più difficili. Da più di 20 anni, il contenuto di “Salesiečiai žinios” pubblicato in Lituania è curato da un italiano di nazionalità lituana, Vilnius St. Alessandro Barelli, parroco di Giovanni Bosco. Un chierico nato a Torino racconta più nel dettaglio al portale ITLIETUVIAI.IT la storia di questa pubblicazione, importante non solo per i salesiani, ma anche per l’intera diaspora lituana, che ha vissuto molte sfide.

Oggi la rivista “Salesian News” è distribuita in 29 lingue in 135 Paesi del mondo. Le sue origini risalgono al 1877, quando il fondatore della congregazione salesiana, il santo, don Giovanni Bosco pensò di pubblicare una rivista periodica dedicata alle attività dei salesiani, che non solo servisse a mantenere i contatti tra i colleghi salesiani e i confratelli sparsi nel mondo, avrebbe una missione educativa e apostolica, ma coinvolgerebbe anche i laici nelle attività dei Salesiani. In altre parole, ci sarebbe una finestra dei salesiani sul mondo e allo stesso tempo una finestra sul mondo dei salesiani.

Il primo titolo ufficiale della pubblicazione era “Book Lover Catholic”. Dal 1878 La pubblicazione di gennaio è pubblicata con il nome che è sopravvissuto fino ad oggi, tradotto in lituano come “Salesiečiai žinios”. All’inizio don S. J. Bosco. Tuttavia, la pubblicazione gratuita da lui creata, distribuita nelle chiese e sostenuta esclusivamente dalle donazioni dei lettori, iniziò presto a crescere rapidamente e all’edizione italiana si aggiunsero altre lingue, tra cui il lituano.

Il primo numero lituano di “Salesian News” è nato nel 1927, a Torino, dal Patriarca salesiano di Lituania, P. Iniziativa di Antanas Skeltis. Al Centro Salesiano Valdoccodove sono custodite le reliquie di Don Bosco, la pubblicazione a stampa era una rivista a sé stante, poiché ogni editore creava i propri contenuti originali: ciò significa che la pubblicazione distribuita in un determinato paese non era una semplice edizione della versione italiana, ma doveva riflettere le attività dei Salesiani ivi residenti.

Inoltre, la redazione lituana aveva un’altra missione: preparare il terreno per le previste attività dei Salesiani in Lituania, poiché a quel tempo alcuni salesiani lituani stavano già studiando in Italia.

“A quel tempo non c’erano i computer per inviare il formato PDF a una tipografia in Lituania, quindi la rivista veniva stampata in questa tipografia di Torino e spedita con carri o in treno (non ho i dati esatti) in Lituania. Certo, nei primi anni questa rivista era distribuita dai parroci, dalle parrocchie a tiratura minore. Ma in seguito PA Skeltys iniziò a sviluppare la Società dei Collaboratori Salesiani. C’erano molte persone che simpatizzavano con il carisma del Rev. J. Bosko , cioè si potrebbe dire che erano sostenitori, non parlo solo di aiuto economico, ma di persone che mi sostengono spiritualmente .

Attualmente in Lituania operano 2 comunità di salesiani coadiutori, di cui fanno parte nove salesiani.

E, immaginate, prima della seconda guerra mondiale c’erano 30.000 collaboratori salesiani di questo tipo e solo 2 piccole comunità salesiane in tutta la Lituania. Ciò significa che tutti questi 30.000 erano militanti in parrocchie ordinarie che hanno partecipato, curato l’informazione, ricevuto le “Notizie Salesiane” come fonte di queste informazioni. È stato un vero e proprio strumento di evangelizzazione”, ha raccontato a ITLIETUVAI.IT l’attuale responsabile di “Salesiečių žinios” a cura di Alessandro Barelli.

Sull’importanza dell’emergente “sapere salesiano” lituano. nel Bollettino salesiano italiano fu scritto nel 1928, quando il 3 maggio il generale Teodoras Daukantas, allora Ministro della Difesa Nazionale della Lituania, visitò i Salesiani a Torino, accompagnato da Voldemar Čarneckis, Ministro plenipotenziario in Italia. Sono stati accolti anche dai salesiani lituani con sede a Torino.

“Poi ha ringraziato calorosamente per la sincera accoglienza e ha promesso di aumentare il numero dei seguaci dell’insegnamento di Don Bosco al suo ritorno in Lituania. La visita del ministro lituano è stata anche per noi molto piacevole, perché abbiamo tanti amici in questo Paese, che oggi sono ancora più legati alle nostre attività grazie al “Sapere Salesiano” lituano che ha iniziato a manifestarsi quest’anno e per il numero sempre crescente di bambini lituani che, anno dopo anno, si uniscono all’opera dei Salesiani”, – scrive il “Bollettino salesiano”.

La tiratura di “Salesiečiai žinios” aumenta ogni anno, nel 1928 ne furono pubblicate 15.000 copie, e nel 1933 – 21.000.Nel 1934 il Prof. A. Skeltys aprì la prima comunità salesiana in Lituania, distretto di Jurbarka. Dapprima la redazione della rivista rimase a Torino, ma ben presto, cioè alla fine degli anni Trenta (intorno al 1938-39), si trasferì in Lituania, nel quartiere di Jurbarka.

“Poi, quando il sacerdote ASkeltys ha iniziato a lavorare con i salesiani qui in Lituania, era ragionevole che la pubblicazione della rivista avvenisse anche in Lituania”, spiega A. Barelli.

I Salesiani, che operano in Lituania dal 1934, prestano grande attenzione al lavoro con i giovani. Nell’ultima foto il Pr. A. Barelli con i bambini | Foto archivio personale.

Tuttavia, lo scoppio della seconda guerra mondiale interruppe rapidamente i lavori. Nel 1955 nel Bollettino Salesiano italiano è scritto che l’occupazione sovietica costringe nuovamente la rivista ei salesiani a ritirarsi dalla Lituania.

“Nel 1944 i Salesiani avevano già 8 centri di attività nel territorio della Lituania. Il Terrore Rosso distrusse tutto con le sue mani blasfeme: alcuni fratelli furono dispersi, altri furono deportati in Siberia per i lavori forzati, pochi riuscirono a fuggire, – dice una pubblicazione italiana. – Tutte le organizzazioni lituane nordamericane invitano i figli di Don Bosco a prendersi cura dei giovani emigrati lituani, fornendo loro sostegno morale e materiale. Così Don Bosco continua ad aiutare questi giovani poveri a difendere la loro fede finché non cada la cortina di ferro e si aprano le porte della patria martoriata».

La rivista rinacque negli anni Cinquanta, quando la sua pubblicazione tornò in Italia. Dopo aver cambiato nome, viene pubblicato nel ginnasio fondato dai salesiani lituani castelnuovo città (regione Piemonte), luogo di nascita di Don Bosco. Dopo la cessazione delle attività scolastiche, la redazione si è trasferita nei pressi di Roma Frascati la città dove è stato fondato il Centro Salesiano Lituano – Villa Lituania Frascatisoprannominato in lituano Vitenai. Dal 1952 al 1990 la rivista è stata stampata dalla tipografia salesiana di Roma Tipografia Salesiana Pio XIil cui direttore era il fratello lituano Vincas Aleksandravičius.

“Poi il giornale ha cambiato nome: “Voce dei Salesiani” è stato pubblicato in esilio. È stato stampato come una pubblicazione della diaspora, che difficilmente poteva arrivare in Lituania, solo un’altra copia è arrivata sulle strade circostanti Non potevano inviare a Lituania, quindi hanno inviato in altri paesi, dove c’erano sacerdoti salesiani, missionari e parrocchie lituane.

Dal 1978 circa fino al 1992 usciva una volta all’anno “Voce dei Salesiani”, dove si scriveva: ci siamo incontrati nella città di Frascati, ci siamo incontrati a Montreal (Canada), saluti al sacerdote Pran Gavėnais in Brasile. Era come una cronaca dell’attività dei salesiani lituani, anche il numero di copie è diminuito” rivela A. Barelli, che da più di 20 anni dirige l’edizione lituana di “Salesiečiai žinios”.

Dopo che la Lituania ha riconquistato la sua indipendenza nel 1993, qui è ripresa la pubblicazione di riviste. Presto entrò a far parte della redazione il salesiano sacerdote italiano A. Barelli, invitato in Lituania nel 1998. Nato a Torino, 2004. Di nazionalità lituana, PA Barelli parla perfettamente il lituano e fa parte dell’Unione dei giornalisti lituani.

“Quando il sacerdote P. Gavėnas è tornato in Lituania dal Brasile nel 1992, ha ricominciato a dirigere la rivista qui con un nuovo nome – “Salesian News”. Ha diretto fino alla sua morte, poi mi è stato chiesto di continuare il suo lavoro ed è stato per 22 anni. Gli stranieri sono stati invitati perché i Salesiani lituani erano più anziani. Volevamo rilanciare le attività dei Salesiani con bambini e giovani, quindi era necessario invitare nuove forze”, dichiara ufficialmente dal 2017 il responsabile di “Salesiečiai žinios”. chierico nominato caporedattore.

Inizialmente “Salesiečių žinios” è stato pubblicato su Alytus, dal 2001 la casa editrice si è trasferita a Vilnius. La rivista è attualmente pubblicata trimestralmente e ha una tiratura di circa 8.000 copie.

La rivista è stata curata da: A. Sabaliauskas (1927), P. Petraitis (1928–33), J. Frainas, B. Paukštys (1935–37), A. Sabas (1937–39), J. Latakas (1940) , J. Zeliauskas (1950–52), P. Gavėnas (1952–70 e 1994–99), M. Burba (1971–93), P. Dumblauskas (1999–2017), A. Barelli (dal 2017).

Attualmente in Lituania operano 2 comunità di salesiani coadiutori, di cui fanno parte nove salesiani. Quattro (due italiani, un lituano e un vietnamita) lavorano nella parrocchia San Giovanni Bosco di Vilnius. Altri quattro salesiani (due italiani, un argentino e un filippino) risiedono a Telšiai, dove si spera di fondare in futuro una comunità canonica.