La squadra di Virginijas Paulauskaitė, rappresentata anche da Olga Dvojeglazova, Dovilė Aukštuolytė, Rūta Blažienė e Justina Zalieckienė, ha battuto la squadra slovena 10:6 nella partita per la medaglia di bronzo.

Dal quarto al settimo quarto i lituani hanno segnato sei punti di fila e si sono gettate le basi per la vittoria (9-3). Successivamente, gli sloveni sono riusciti a ridurre il deficit solo simbolicamente.

Venerdì, i lituani erano a un passo da un altro incredibile risultato: la finale della divisione B e un biglietto per la divisione Elite. In semifinale, la squadra di V.Paulauskaitė ha perso contro i pattinatori estoni 6:7 dopo una lotta drammatica e tempi supplementari.

Dopo cinque quarti, i lituani erano sotto 2:4, ma poi sono riusciti a passare in vantaggio 5:4. Gli estoni hanno segnato due punti nell’ottavo inning (5:6). Nel nono set i lituani hanno deliberatamente pareggiato il punteggio per avere il diritto di sferrare l’ultima pietra del decimo set. In esso, la squadra lituana ha avuto la possibilità di strappare la vittoria, ma è riuscita a segnare solo un punto, che ha spostato la fine della partita ai tempi supplementari.

Tuttavia, nell’estensione, il diritto all’ultima pietra apparteneva già agli estoni. Sebbene i lituani abbiano cercato di rendere la situazione il più difficile possibile per i loro avversari, l’ultima pietra lanciata dagli estoni è finita circa 20 cm più vicino al centro rispetto ai lituani. Così, l’Estonia ha vinto la semifinale 7:6 e ha ottenuto un biglietto per la finale. Successivamente, gli estoni hanno battuto i cechi 10:3 in finale e sono diventati i vincitori della divisione B.

Tuttavia, il capitano della squadra lituana V. Paulauskaitė era soddisfatto delle medaglie di bronzo e di un ulteriore vantaggio. In precedenza, i lituani hanno raggiunto le semifinali della divisione B per l’unica volta, quando sono arrivati ​​quarti nel 2018.

“La gioia è grande. Non solo per le medaglie vinte, ma anche per il gioco durante tutto il torneo. È un peccato che abbiamo perso un punto o qualche centimetro in semifinale. È stato doloroso, ma quest’anno abbiamo visto che eravamo elite nella divisione B. Avremmo potuto davvero avere una posizione ancora migliore, siamo stati solo un po’ sfortunati in alcuni punti. Tuttavia, il bronzo è stato vinto e meritato”, ha detto V. Paulauskaitė subito dopo l’ultima partita.

Fino ad ora in Lituania non esiste un solo campo di curling specializzato ei migliori giocatori del nostro paese sono costretti ad allenarsi a Riga nei fine settimana.

“Ci mancano pochi passi prima della massima serie, è già molto vicino. Abbiamo parlato con i membri della squadra che possiamo giocare nella massima serie con fiducia. Sì, non abbiamo ancora raggiunto il livello più alto in Division A, ma possiamo sicuramente giocare e lottare con alcune squadre di questo livello, – ha detto V.Paulauskaitė – Al momento il nostro umore è molto buono, ci sono molte emozioni, certo, quando torneremo a casa quell’entusiasmo si attenuerà un po’, ma noi continueremo a provarci. So che possiamo giocare e farlo ancora meglio”.

La squadra nazionale femminile lituana si è classificata al 13° posto assoluto nel Campionato Europeo, mentre gli uomini lituani, che hanno mantenuto il loro posto nella Divisione B, si sono piazzati al 21° posto.

“Nonostante tutte le condizioni di allenamento sfavorevoli, i risultati della Lituania al Campionato Europeo di Curling in Svezia dimostrano che i nostri atleti sono di altissimo livello. La squadra maschile ha raggiunto il suo obiettivo più importante di rimanere nella divisione B. “, mentre la squadra femminile è sempre più vicino all’élite europea ogni anno. Siamo orgogliosi dei nostri atleti e dei loro risultati”, ha dichiarato Vygantas Zalieckas, segretario generale dell’Associazione lituana di curling (LKA).

LKA attende da diversi anni con speranza la comparsa di un campo di curling specializzato. Sebbene progetti e promesse non manchino, la situazione non cambia nulla.

“È triste che tutte le promesse di includere un centro sportivo specializzato nel curling nella progettazione dei nuovi impianti sportivi non vengano attuate. Attualmente le nostre squadre nazionali devono allenarsi in diversi centri sportivi stranieri, perché in Lituania non ci sono le condizioni per preparare atleti di tale eccellenza. E anche senza le giuste condizioni, i lituani dimostrano ancora il più alto livello di gioco in varie competizioni all’estero”, ha sottolineato V. Zalieckas.

Nella divisione elite femminile, la squadra danese ha trionfato battendo in finale le svizzere per 8:4. Svizzera e Scozia si affrontano nella finale maschile. Gli uomini dall’Italia e le donne dalla Scozia hanno vinto medaglie di bronzo.