La Lettonia ha vinto la partita 87:82 (18:26, 28:16, 21:18, 20:22).

Sabato è iniziata la lotta per i 5-8 posti. Poco dopo, i giocatori di basket lituani e sloveni inizieranno la partita e diventeranno i nuovi rivali dei lettoni e degli italiani.

Il centro Andrejus Gražulis, che ha giocato una partita in carriera, ha portato i suoi vicini alla vittoria, segnando ben 28 punti (9/10 doppi, 3/3 tripli, 1/1 rigore), rimbalzando 6 palloni e raccogliendo 36 punti utilità.

L’Italia ha iniziato la partita realizzando 7 triple su 14 nei primi 12 minuti, ma poi le ha sbagliate – solo 4 su 18 nel tempo rimanente. La Lettonia, invece, è stata molto più precisa: 15/31 (46%).

Nei quarti di finale, l’Italia ha perso disperatamente contro gli Stati Uniti (63:100) e la Lettonia ha sfiorato il successo contro la Germania (79:81).

L’Italia in questa partita è stata priva del leader Simone Fontecchio, che ha raccolto 18,3 punti iridati. È interessante notare che il carismatico allenatore della Nazionale italiana, Gianmarco Pozzecco, è rimasto in panchina per quasi tutta la partita e ha trasferito i suoi compiti a bordo campo all’assistente Edoardo Casalone.

Tuttavia, sono stati loro ad avviare l’incontro con maggior successo. Luigi Datome, che concluderà la sua carriera dopo il campionato, ha effettuato tre tiri dalla distanza, ha segnato un totale di 11 punti e gli italiani hanno preso un vantaggio a doppia cifra 25:13 nel primo quarto.

La tripla di Rolandas Šmits dello Žalgiris ha rapidamente ridotto il deficit a una cifra, e nel secondo quarto altri tiratori lettoni hanno punito gli italiani. Mentre l’ultimo minuto si avvicinava alla fine del primo tempo, dopo il canestro da due punti di Rodion Kuruc, la Lettonia ha preso il comando per la prima volta e ha subito preso un vantaggio di 4 punti.

Artūras Zagaras ha iniziato il terzo quarto con due triple consecutive e la Lettonia ha aumentato il proprio vantaggio a 14 punti. Tuttavia, gli italiani non sono crollati: hanno rapidamente ridotto il divario a due punti e solo una fine quarto più riuscita ha permesso ai lettoni di rimanere in testa (67:60).

Dopo diversi attacchi riusciti, i lettoni si sono nuovamente allontanati a distanza di sicurezza (74:62), ma ho visto che a meno di tre minuti dalla fine della partita, il tiro da tre punti di L. Datome ha già alimentato le passioni (75:79 ). , ma Davis Bertanis ha risposto allo stesso tempo e A. Žagaras ha aggiunto una doppietta (84:77).

La tripla di Marco Spissu a 41 secondi dalla fine scosse ancora di più i nervi dei lettoni, ma A. Gražulis segnò un tiro dalla distanza dopo un minuto di pausa e i lettoni trionfarono.

Lettonia: A. Gražulis 28 (12/13 anni), A. Škelė 12 (9 assist), A. Žagaras 10, D. Bertanis e A. Kurucas 9 ciascuno.

Italia: L. Datoma 20, S. Tonutas e N. Melli 11 ciascuno, M. Spissu 10.