Nel 2021, Italia e Germania continueranno a partecipare alla missione di polizia aerea della NATO nei Paesi baltici. Dopo aver iniziato a pattugliare lo spazio aereo di Lituania, Lettonia ed Estonia da settembre, soldati italiani e tedeschi con i caccia Eurofighter Typhoon stanno pattugliando lo spazio aereo di Lituania, Lettonia ed Estonia dal 1° gennaio. continuerà a svolgere compiti di polizia aerea della NATO negli Stati baltici, a proteggere lo spazio aereo ea dimostrare la solidarietà dell’Alleanza nella regione. La 55a rotazione della missione continuerà ad essere guidata dall’Italia dalla base aerea dell’aeronautica militare lituana a Šiauliai, mentre i rinforzi dalla base aerea dell’aeronautica militare estone ad Amari saranno forniti dalla Germania.

A metà dicembre si è svolta presso la Base Aerea di Šiauliai una cerimonia simbolica per lo scambio dei contingenti italiani, dove il comandante del contingente dell’Aeronautica Militare italiana a Šiauliai, colonnello Antonijus Di Mateo, ha sottolineato che proteggendo lo spazio aereo dei Paesi baltici, insieme ai piloti tedeschi, contribuiscono con successo alla difesa collettiva e alla deterrenza nella regione baltica.

“Dal mio arrivo a Šiauliai a settembre, il contingente che guido, composto da circa 120 soldati di varie unità dell’esercito italiano, ha svolto la missione Nato in modo particolarmente professionale pattugliando lo spazio aereo su Estonia, Lettonia e Lituania. Durante questo periodo, i nostri aerei da combattimento sono decollati 20 volte in risposta a coloro che si avvicinavano allo spazio aereo orientale della NATO, garantendo così la difesa e la deterrenza collettiva – ha affermato il colonnello A. Mateo – Abbiamo completato la leadership della 54a rotazione della missione NATO Air Policing e continuerà la missione senza interruzioni fino alla fine di aprile, ora al nostro livello più alto.

“A nome di tutta la Lituania, ringrazio i soldati italiani per la sicurezza del cielo e la disciplina quando operano nella situazione attuale e considero la pandemia di coronavirus non come un ostacolo, ma come una nuova realtà in cui dobbiamo continuamente adempiere ai compiti per noi”, ha ringraziato i soldati italiani il comandante dell’aeronautica militare lituana, il colonnello Dainius Guzas.

I voli dei piloti delle forze militari italiane sono controllati dal Centro Operativo Aereo Congiunto Nord NATO di Uedem, e a livello tattico da tre centri di comando e messaggistica operanti negli Stati baltici (Vilnius, Tallinn e Lielvarde), che trasmettono costantemente dati radar e da cui viene creata un’immagine riconosciuta dello spazio aereo: ciò consente di fornire un monitoraggio continuo della situazione meteorologica nella regione. Nel frattempo, presso la base aerea di Šiauliai, il personale italiano di manutenzione a terra, gli operatori e gli specialisti dei servizi di supporto lavorano senza sosta 24 ore su 24, 7 giorni su 7 per garantire che i caccia siano pronti al decollo, mentre il paese ospitante, la Lituania, si prende cura dei bisogni vitali dei dispiegati unità.

Oltre ai compiti di polizia aerea della NATO, le truppe italiane e tedesche partecipano anche ad addestramenti congiunti con Lituania, Lettonia, Estonia e altri alleati nella regione.