La statua, donata alla città italiana da Vladimir Putin e collocata accanto a una targa recante la firma del leader russo, ricorda controversamente un’epoca passata nei rapporti tra Mosca e l’Occidente.

La statua di San Nicola di Bari si trova a poche decine di chilometri dalla vetta del Grande Settembre (G7).

Grazie a lui, i leader del gruppo dei paesi più potenti cercheranno di concordare un aiuto maggiore all’Ucraina, che resiste all’invasione russa.

Il presidente russo V. Putin ha presentato la statua nel 2003, molto prima di quella del 2014. La Crimea annessa e la Russia furono espulse dall’allora gruppo dei paesi ricchi del G8, e nel 2022, dopo l’invasione dell’Ucraina da parte di Mosca, le relazioni quasi si ruppero.

“Che questa statua testimoni non solo il grande rispetto russo per il grande santo, ma anche il costante desiderio dei popoli dei nostri paesi di rafforzare l’amicizia e la cooperazione”, si legge nel cartello recante la firma di V. Putin.

La statua si trova nella Basilica di San Nicola, un popolare luogo di pellegrinaggio ortodosso.

Dopo che la Russia ha invaso l’Ucraina, il regalo di Putin ha suscitato polemiche a Bari. La petizione che chiede la rimozione del cartello firmato dal presidente russo è stata firmata da 18.000 persone. persone.

Tuttavia, non si è mai parlato della rimozione della statua stessa, come di San Pietro. Mikalojus occupa un posto speciale nel cuore dei baresi.

«Trovo magnifica questa statua, simboleggia l’amicizia e l’unità tra il popolo barese e quello russo», ha detto Luca Sinesi, barese, giunto alla Basilica con la fidanzata.

Anche la restauratrice barese Vanessa Di Tullio ritiene che non sia necessario rimuovere la statua. “Questo non accadrà mai, te lo posso assicurare, perché San Nicola è nei nostri cuori”, ha detto, aggiungendo che la statua rappresenta la cultura, non solo “fede e religione”.

“San Nicola è il nostro protettore”, ha detto il barese.