In quel momento, dopo diverse settimane di tensioni diplomatiche dovute alla guerra in Ucraina, la Chiesa ortodossa russa si dichiarò pronta per un nuovo incontro tra il patriarca Cirillo e papa Francesco.

Il pontefice mercoledì ha avvertito che la fede non deve essere manipolata per giustificare conflitti o consolidare il potere politico.

“Non giustifichiamo mai la violenza. Non permettiamo mai che ciò che è sacro sia sfruttato in modo profano. Ciò che è santo non deve mai essere un pilastro del potere, e il potere un pilastro del santo”, ha detto il pontefice. , alle cui parole la folla ha risposto con un applauso.

In estate il papa aveva addirittura avvertito Cirillo di non diventare “[prezidento Vladimiro] Servo dell’altare di Putin”. Queste parole fecero arrabbiare il patriarca di Mosca.

Il Papa ha già più volte invocato la pace in Ucraina e condannato la “guerra crudele e insensata”. Kirill, dal canto suo, difende la “operazione militare speciale” di Putin e spiega che la Russia sta combattendo le “forze del male” in Ucraina.

Circa 100 delegazioni provenienti da 50 Paesi hanno partecipato al congresso dove mercoledì è intervenuto il pontefice, ma tra i partecipanti non c’era il patriarca di Mosca.

Tuttavia, il papa ha parlato con il cosiddetto ministro degli esteri di Kirill: la conversazione di Francesco con il metropolita Anthony di Volokolamsk è durata circa 15 minuti.

Antonius ha detto che l’incontro dei due leader della Chiesa “può” aver luogo se “opportunamente preparato”.

La Russia spesso afferma di essere l’obiettivo di campagne anti-russe. Per tali azioni, Mosca incolpa “l’Occidente collettivo” che cerca di preservare la sua influenza in declino nel mondo.

Il sostegno di Cyril alla guerra ha scioccato molte comunità religiose e un ramo della Chiesa ortodossa ucraina un tempo fedele a Mosca ha interrotto i suoi legami con la Russia.

Questo atteggiamento del patriarca ha influito anche sui suoi rapporti con il Vaticano: papa Francesco ha dichiarato lo scorso marzo che «la Chiesa non deve parlare il linguaggio della politica».

L’85enne pontefice argentino, che è su una sedia a rotelle a causa di un dolore al ginocchio e ha ammesso di aver bisogno di rallentare o addirittura pensare di smettere, è arrivato martedì a Nur Sultan. Questo è il suo 38° viaggio all’estero dalla sua elezione a papa nel 2013.

Francesco è il secondo papa a visitare il Kazakistan; Nel settembre 2001 Giovanni Paolo II ha visitato questo Paese dell’Asia centrale.