La guardia costiera tunisina ha dichiarato venerdì di aver intercettato più di 14.000 migranti che cercavano di raggiungere l’Europa tra gennaio e la fine di marzo, più di cinque volte di più rispetto al primo trimestre del 2022.

“Dal 1 gennaio al 31 marzo, le pattuglie della Guardia Costiera hanno impedito 501 tentativi clandestini di attraversare il confine marittimo e salvato 14.406 (migranti), di cui 13.138 provenienti da paesi dell’Africa sub-sahariana”, si legge nel comunicato.

Ciò rappresenta un aumento rispetto a 2.532 nello stesso periodo dello scorso anno, di cui 1.657 provenienti dall’Africa sub-sahariana, ha detto all’AFP il portavoce della Guardia nazionale Houcem Eddine Jebabli.

“Quel numero è aumentato molto perché molte più persone stanno cercando di andarsene”, ha detto.

La maggior parte degli arresti è avvenuta al largo delle province di Sfax e Mahdia, a soli 150 chilometri dall’isola italiana di Lampedusa.

La Tunisia è stata a lungo un punto di partenza per le persone in fuga da conflitti in paesi lontani come il Camerun e il Sudan, in cerca di sicurezza in Europa su barche sovraffollate e inadatte alla navigazione.

Decine di migranti provenienti da paesi dell’Africa meridionale sono annegati in una serie di incidenti a marzo, dopo che il presidente tunisino Kais Saied ha fatto commenti di odio che hanno scatenato un’ondata di deportazioni e violenze contro i migranti neri.

Inoltre, il governo di destra italiano sta facendo pressioni sulla Tunisia per arginare il flusso di migranti.

Più di 14.000 migranti sono sbarcati in Italia dall’inizio dell’anno, rispetto a poco più di 5.300 nello stesso periodo dell’anno scorso, secondo il ministero dell’Interno italiano.

Gli esperti di migrazione hanno affermato che, nonostante la retorica anti-tratta dei leader europei, trattenere i migranti senza consentire un viaggio sicuro per coloro che ne hanno veramente bisogno crea semplicemente “attività ripetute” per i trafficanti.