Il cantante americano Tony Bennett è morto venerdì, due settimane prima del suo 97esimo compleanno.

Durante la sua carriera decennale, è stato ammirato da star della musica come Frank Sinatra e Lady Gaga.

La pubblicista Sylvia Weiner (Silvija Viner) ha confermato all’agenzia di stampa AP che T. Bennett è morto nella sua nativa New York.

La causa esatta della sua morte deve ancora essere determinata, ma gli è stata diagnosticata la malattia di Alzheimer nel 2016.

T. Bennett, il cui vero nome è Anthony Dominick Benedetto, è nato il 3 agosto 1926 nel Queens borough di New York.

Suo padre era un droghiere in difficoltà immigrato dalla Calabria, nel sud Italia, da dove proviene anche la madre del musicista.

È emerso presto come artista emergente e all’età di nove anni ha cantato insieme al leggendario sindaco di New York City Fiorello LaGuardia all’inaugurazione del ponte, ora noto come Robert F. Kennedy.

Tuttavia, la morte del padre quando aveva solo 10 anni e la Grande Depressione che si era appena conclusa negli Stati Uniti lo spinsero ad abbandonare la scuola e andare a lavorare. Tra l’altro cantava nei ristoranti italiani e disegnava caricature, che rimarranno una delle sue attività per tutta la vita.

Durante la seconda guerra mondiale, T. Bennett fu arruolato nella 63a divisione di fanteria e inviato in Francia e Germania. Ma è stato retrocesso dopo aver imprecato contro un ufficiale del sud che si è opposto a Bennett a cena con un amico afroamericano nell’esercito allora segregato razzialmente.

Come punizione, il signor Bennett ha passato del tempo a scavare cadaveri. Ma dopo la vittoria degli Alleati, il signor Bennett fu inaspettatamente coinvolto in attività musicali mentre aspettava con altri soldati a Wiesbaden, in Germania, di tornare a casa.

Rispetto a Sinatra all’inizio della sua carriera, Bennett ha inizialmente cercato di prendere le distanze, ma alla fine ha seguito lo stesso percorso di altri cantanti del passato, cantando nei nightclub, in TV e nei film, anche se le sue incursioni nel cinema non sono durate a lungo.

Il signor Bennett è stato sposato tre volte e ha avuto quattro figli, tra cui Antonia Bennett, che è diventata una musicista.

Ma il più grande contributo alla carriera di suo padre è stato suo figlio Danny Bennett, che, in qualità di manager di suo padre, ha parlato con MTV e altre personalità della musica pop.

Ha pubblicato più di 70 album e vinto 19 Grammy Awards, inclusi tutti tranne due nei suoi 60 anni. Inoltre, ha vinto un Grammy Lifetime Achievement Award.

A 88 anni, Bennett è diventato la persona più anziana a raggiungere il numero uno negli Stati Uniti nel 2014, quando ha pubblicato una serie di duetti con Lady Gaga. È diventata sua amica e compagna di tournée, ed è stata una delle tante giovani star desiderose di lavorare con il gigante della musica.