La Prima Biennale della Performance Art di Vilnius (VB23) è un nuovo evento internazionale continuo dedicato alla performance art contemporanea ed è organizzato dalla Vilnius City Gallery “Art Niša” nell’ambito ufficiale del programma “Vilnius 700”. Il direttore della biennale è Diana Stomenė e il direttore artistico è Neringa Bumblienė. Il tema principale della Biennale inaugurale è Vilnius, ma anche la città stessa – come un ambiente creato dall’uomo e dominato dall’uomo che condividiamo con altre specie di vita, dove si scontrano varie storie, miti, attività, interessi, desideri e visioni, coesistono e si sovrappongono.

La Biennale consiste in un programma di artisti ospiti curato da N. Bumblienė e opere di artisti selezionati tramite open call dalla giuria internazionale – composta da Maria Arusoo, Neringa Bumblienė e Joanna Zielińska. L’invito aperto a presentare candidature ha ricevuto un numero record di candidature, con quasi 300 candidature pervenute da 58 paesi. Alla biennale saranno presentate le performance di 18 artisti internazionali e lituani, quasi la metà dei quali sono nuovi lavori commissionati e creati appositamente per VB23.

L’evento di apertura di VB23 si è svolto il 23 gennaio. Al Teatro Nazionale Lituano dell’Opera e del Balletto, dove è stata presentata una nuova opera su larga scala di Emilija Škarnulytė “Afotija” come parte del programma organizzato. Dopo questa performance, la prestigiosa rivista “The Art Newspaper” ha pubblicato un articolo della giornalista britannica Kirsty Lang su come la Lituania può diventare il nuovo centro della performance art.

“Siamo orgogliosi di osservare come la Lituania non solo segua con successo le tendenze globali nella performance art, ma diffonda anche energia sulla scena internazionale stessa. Fino ad ora, Vilnius non aveva ancora una biennale al suo nome, ma a partire da quest’anno si unisce saldamente alle città come Venezia, Liverpool, Istanbul e altri importanti centri culturali del mondo, Vilnius appare giovane, energica e moderna come mai prima d’ora, il che si rifletterà chiaramente nella dinamica biennale, che si terrà in tutta la città per due settimane”, afferma la biennale il regista D. Stomenė.

Il programma curato da VB23 include: il famoso artista portoghese Pedro Barateiro; le artiste Eglė Budvytytė e Marija Olšauskaitė, che lo scorso anno hanno partecipato alla mostra principale della Biennale d’Arte di Venezia; l’artista interdisciplinare danese Adam Christensen; nel 2021 Dorota Gawęda ed Eglė Kulbokaitė, che hanno vinto lo Swiss Performance Art Prize e sono state nominate per il principale Swiss Art Prize quest’anno, che vivono a Basilea; nel 2009 Liam Gillick, artista, scrittore, critico e attore britannico residente a New York, che ha rappresentato la Germania alla Biennale d’Arte di Venezia e ha ricevuto riconoscimenti a livello mondiale, e Anton Vidokle, editor fondatore, artista e regista di uno dei più influenti portali online per arte contemporanea, flusso elettronico; duo di musica sperimentale e performance “Eye Gymnastics” (Viktorija Damerell e Gailė Griciūtė); nel 2019 Kris Lemsalu, che ha rappresentato l’Estonia alla Biennale d’Arte di Venezia; l’artista Robertas Narkus, che lo scorso anno ha rappresentato la Lituania alla Biennale d’Arte di Venezia; e l’artista riconosciuta a livello internazionale Emilija Škarnulytė, che ha già presentato il suo lavoro all’evento di apertura della biennale tenutosi all’inizio di quest’anno.

Partecipano al programma della open call i seguenti artisti: l’artista finlandese a tema queer Teo Ala-Ruona; gruppo di pratica creativa collettiva “BRUD” (con Juan Pablo Villegas, Virginija Januskevičiūta, “Post Brothers”, ecc.); il trio di artisti polacchi Aleksandra Janus, Weronika Pelczyńska e Monika Szpunar; l’artista lituana Rūta Junevičiūtė, residente ad Amsterdam; il creatore estone del teatro fisico contemporaneo Keithy Kuuspu; l’artista e coreografo svedese Pontus Pettersson; la curatrice Justė Kostikovaitė, la critica e artista Laima Kreivytė ed Eileen Myles del mondo della poesia e della letteratura negli Stati Uniti si sono riunite per un progetto comune; il designer italiano Jacopo Miliani, che collabora con gli artisti più famosi del mondo; e il trio di artisti ucraini e polacchi Yulia Krivich, Marta Romankiv e Weronika Zalewska, che riflettono nella loro performance la crisi della guerra ucraina.

“In un momento geopolitico così complesso e delicato per la nostra regione, mi sento speciale nel lavorare a un progetto così giovane e ambizioso a Vilnius, che festeggia il suo anniversario. Sono molto felice che siamo riusciti a invitare così tanti artisti lituani e artisti forti e importanti stranieri a questo nuovo festival, il cui lavoro è presentato negli eventi artistici e nei musei più influenti del mondo, è anche notevole che quasi la metà di loro presenterà nuove opere create appositamente per questa biennale.Vi invito caldamente a seguire le notizie e visita le nostre esibizioni”, afferma N. Bumblienė, direttore artistico di VB23.

Gli spettacoli della Biennale si svolgeranno in 17 spazi pubblici e semi-pubblici a Vilnius. I cittadini e gli ospiti della città potranno conoscere più da vicino luoghi come la piazza delle sorgenti Vingria appena installate, la torre della televisione e i campi da tennis dei giardini Bernardina e scoprire i luoghi inaspettati del bacino idrico di Liepkalnis, il vecchio” Lelijos” fabbrica di cucito e altri spazi normalmente non accessibili a tutti. Celebrando l’anniversario della capitale, gli organizzatori di VB23 invitano i visitatori a quasi tutti gli eventi del festival gratuitamente. I biglietti saranno necessari solo per due eventi: lo spettacolo “Song Sing Soil” di Eglė Budvytytė e Marija Olšauskaitė (nella tipografia artistica) e lo spettacolo di Eye Gymnastics “Cosa sogna il cemento?” (nel bacino idrico di Liepkalnis).

Potete trovare il programma completo su www.vilniusbiennial.com. L’organizzatore della Biennale è la Vilnius City Gallery Meno Niša, l’evento è coordinato dall’Agenzia GoVilnius e finanziato dal Comune di Vilnius, dalla Cancelleria del Governo della Repubblica di Lituania e dal Consiglio culturale lituano. Il partner principale è JCDecaux Lietuva.