Con sei punti risparmiati e dopo il sorpasso sulla Bulgaria, i lituani mettono fine alle difficoltà nella qualificazione ai campionati del Vecchio Continente, segnando in media un gol a partita.

Il percorso dell’avversario di domenica, Cipro, è stato molto più complicato: gli alunni di Temur Kecbaja, che hanno mandato tre palloni nella porta avversaria, e dopo aver impigliato fino a 28 nella propria rete, non hanno segnato un solo punto. Hanno perso squadre provenienti da Spagna, Scozia, Norvegia e Sarkartwell.

I rivali hanno ottenuto la loro ultima vittoria in una partita ufficiale molto tempo fa: il 24 settembre 2022, battendo inaspettatamente la Grecia 1:0 in casa.

Anche se gli avversari sbagliano molto, E. Jankauskas esorta a non sottovalutarli.

“Bisogna considerare contro quali squadre subire gol, come subirli. Giochi contro Spagna, Scozia, Skartwell e Norvegia. Non c’è da meravigliarsi che queste squadre segnino tre gol a partita. Non vedo alcun favoritismo nei nostri confronti. Questo “La squadra può subire gol, ma può anche segnare: hanno segnato un gol contro la Spagna nell’ultima partita, hanno giocatori veloci e tecnici. Abbiamo visto qualcosa di simile in Grecia. La cultura, lo stile di calcio è simile, forse il livello di Il calcio greco è migliore, ma il carattere dei giocatori, la comprensione del calcio e la voglia di giocare tecnicamente sono simili”, ha detto l’allenatore.

Questa sarà la quarta volta che la nazionale lituana giocherà contro Cipro: due volte in amichevoli nel 1997 e nel 2000 i rivali hanno festeggiato la vittoria, ma l’ultima volta – nel 2001 – i gol di Tomas Danilevičius e Robert Poškaus hanno portato a un 2: 1 risultato favorevole per i lituani.

I lituani arriveranno a questa partita dopo la sconfitta per 0:2 di giovedì contro la squadra montenegrina. Sebbene durante l’intera partita sia riuscito a tirare solo una volta nell’area di porta avversaria, E. Jankauskas ha tirato un sospiro di sollievo dopo aver esaminato più volte il record.

“Non è stata una brutta partita, è stata una brutta partita”, ha detto lo stratega. – Naturalmente una partita persa non può essere coronata da un successo. È stata una lotta virile e serrata. Non voglio trarre in inganno nessuno, ma abbiamo avuto dei bei momenti in cui non siamo arrivati ​​al terzo finale in attacco, dove nascono i momenti pericolosi. Doveva esserci un passaggio perché accadesse qualcosa di pericoloso. Abbiamo visto perché è successo, lo abbiamo fatto più volte, proveremo a rimediare domani, a sistemare quello che è andato storto nell’ultima partita. E quando si parla dell’impegno dei giocatori, del contenuto delle partite, è difficile trovare difetti. Dirò che è stato più tranquillo dopo aver visto la partita rispetto alla prima impressione emotiva che ho avuto subito dopo”.

E. Jankauskas ha rivelato che domenica Edgaras Utkus non correrà sull’erba a Limassol – si è infortunato alla spalla.

Foto di Elvis Zaldaris/LFF. /Edgar Utkus

E nonostante la partita sia ufficialmente qualificata come amichevole, domenica il tecnico cancellerà questa parola dal dizionario.

“Non vorrei nemmeno usare la parola amichevole, qui non ci sarà convivialità”, è convinto E. Jankauskas. – L’amicizia può essere prima della partita e ricominciare dopo. Nemmeno loro saranno amichevoli e non dobbiamo lasciarci ingannare. L’importanza della partita è più importante dell’amicizia con qualcuno in campo”.

“Ricordiamo l’amichevole contro la Grecia, dove Arvydas ha fatto il primo attacco sulla fascia, aveva chiesto il cambio già al 20′, io giocavo con la testa rotta”, ha aggiunto Justas Lasickas. – Queste sono le partite amichevoli a livello internazionale. Come ha detto l’allenatore, non ci sarà nulla di amichevole. Lo attende una lotta difficile. »

foto Elvio Zaldarios/LFF/Justas Lasickas

Il nuovo stadio di Limassol, inaugurato solo l’anno scorso, odora ancora di vernice e Fyodor Černychs, che gioca per la squadra AEL della città, si sente come un pesce nell’acqua.

“Abbiamo ascoltato, abbiamo parlato, Fedia e i suoi compagni di squadra probabilmente hanno saputo dei rivali”, ha detto E. Jankauskas. – Li abbiamo studiati bene, abbiamo visto le ultime cinque partite. La nazionale di Cipro comprende giocatori dei campionati italiano, scozzese e belga. Non possiamo in alcun modo sottovalutare l’eccellenza di questa squadra. Fedia probabilmente confermerà il mio pensiero.

Mercoledì sera il cameriere di un ristorante di Cipro ha annunciato che quello era il loro ultimo giorno di lavoro. La stagione è finita, si preparano a tornare al lavoro solo a marzo. Uno scenario simile attende la Nazionale lituana, per la quale si tratterà dell’ultima partita dell’anno e dell’addio. E. Jankauskas spera di chiudere l’anno con successo.

“Questo è l’obiettivo principale: come chiuderemo l’anno, come diremo addio, quale sarà l’ultima immagine che rimarrà nella mente dei tifosi, così come nella nostra. Questa partita è importante quanto la qualificazione. Abbiamo “Non c’è il diritto di sottovalutare l’avversario, è una squadra seria. Forse gli ultimi risultati dicono il contrario, ma considerando contro chi hanno giocato non sorprende che non riescano a vincere otto partite. Alla fine per noi la cosa più importante è la nostra partita, il livello di gioco. Abbiamo fissato l’asticella, non abbiamo il diritto di abbassarla. Non può esserci un regime di ferie, ci aspettano partite difficili, dobbiamo essere pienamente preparati”, ha detto l’allenatore.

La partita inizierà domenica alle 18:00.