Sistema

La Champions League è iniziata lunedì, ma il primo turno si svolgerà in tre giorni. “Tenerife” e “Rytas” inizieranno la partita del primo turno al più tardi alla Santiago Martin Arena di San Cristobal, Laguna.

32 squadre prendono parte alla competizione a gironi di Champions League. Nella prima fase sono divisi in otto gironi, le cui gare si svolgeranno fino al 21 dicembre.

Le vincitrici dei gironi accederanno alla seconda fase a gironi. Le squadre seconde e terze classificate nei gironi della prima fase si batteranno per il diritto di giocare nei gironi della seconda fase nella fase a eliminazione diretta.

Al secondo turno si sfideranno 16 squadre. Verranno formati quattro nuovi gironi da quattro squadre e le due squadre più forti di ogni girone parteciperanno ai playoff.

La seconda fase a gironi si svolgerà dal 24 gennaio al 22 marzo. La serie dei quarti di finale si giocherà dal 4 al 19 aprile, con le quattro finali in programma dal 12 al 14 maggio.

Geografia

Squadre provenienti da 16 paesi iniziano nel torneo principale di Champions League. Cinque squadre rappresentano ciascuna Spagna e Turchia, tre ciascuna – Grecia, Israele e Francia, due ciascuna – Italia e Germania, una ciascuna – Belgio, Bosnia ed Erzegovina, Repubblica Ceca, Danimarca, Lettonia, Polonia, Portogallo, Ungheria e Lituania.

Al torneo di selezione hanno partecipato anche squadre provenienti da Austria, Gran Bretagna, Estonia, Cipro, Kosovo, Paesi Bassi, Romania, Serbia, Slovacchia, Finlandia, Macedonia del Nord, Svezia, Svizzera e Ucraina.

Due settimane fa, un’altra squadra lituana “Šiauliai” ha preso parte al torneo di selezione. La squadra di Šiauliai ha già perso al primo turno di qualificazione contro la squadra olandese Boso “Heroes” e non ha partecipato alla competizione a gironi.

Rivali

“Rytas” di Vilnius giocherà nel girone H, dove incontrerà le squadre del “Tenerife” di Laguna, “Peristeri” di Atene e “Bnei Herclija”.

Senza dubbio, l’avversario più pericoloso è Tenerife. Questa squadra ha vinto la Champions League per la seconda volta la scorsa stagione e ha giocato con successo nella ACB League. Il Tenerife è arrivato quinto nella stagione regolare dei Nationals e ha perso contro Joventut de Badalona nei quarti di finale.

La maggior parte dei principali giocatori di basket che hanno vinto la Champions League la scorsa stagione sono rimasti nei ranghi di Tenerife. Per più di una stagione, i pilastri di questa squadra sono stati l’esperto brasiliano Marcelinho Huertas e il georgiano Giorgis Šermadinis, ma anche i finlandesi Sasu Salin, il canadese Aaron Doornekamp e l’uruguaiano Bruno Fitipaldo causano molti problemi agli avversari. In vista della nuova stagione, si unì a loro Jaime Fernandez, il difensore della nazionale spagnola che era appena diventato campione d’Europa, e presto si unirono alla squadra i nuovi americani Elgin Cook e il lituano Tim Abromaitis.

L’esperto allenatore basco Txus Vidorreta non ha intenzione di abbassare il livello ed è pronto a ripetere i risultati della scorsa stagione.

Peristeri, che la scorsa stagione è arrivato ottavo nel campionato greco, attirerà un maggiore interesse per la personalità dell’allenatore. Il club Peristeri ha firmato un contratto con Vasilis Spanoulis, che ha terminato la sua carriera nel basket lo scorso anno e quest’estate prova il suo primo lavoro da allenatore.

Non sarà facile per la leggenda del basket greco nella sua nuova posizione in quanto la composizione della sua rosa è piuttosto modesta anche per gli standard greci. È vero, “Persiter” ha invitato l’esperto croato Miro Bilan e l’americano Marcus Denmon prima di questa stagione, ci si aspetta molto da un altro americano Devin Davis e dal francese Sylvain Francisco, ma molti giocatori sono piuttosto giovani, quindi V. Spanoulis avrà bisogno di molto pazienza quando spieghi loro le complessità del basket.

Durante la partita contro la squadra del “Bnei Herclija”, i tifosi del Vilnius vedranno in campo l’ex giocatore di basket “Ryto” Robert Carter. Cinque anni fa, l’attaccante, che ha giocato brevemente in Lituania, ha rappresentato i club giapponesi nelle ultime tre stagioni, ma quest’anno ha attraversato l’Asia ed è atterrato a Herzliya.

R. Carter dovrebbe essere un giocatore importante per il Bnei Herclija, ma ancora più importanti sono gli americani Maurice Kemp, Chris Babb, Quinton Hooker e il belga Andy Van Vliet (ex attaccante Šiauliai). Questi quattro giocatori di basket hanno contribuito maggiormente alla squadra di Herzliya che ha dato una svolta al campionato israeliano e ha raggiunto la finale in modo sensazionale la scorsa stagione.

Mentre i club israeliani raramente riescono a mantenere lo stesso nucleo per due stagioni consecutive, il Bnei Herzliya è diventato una gradita eccezione, estendendo anche i contratti di quattro delle loro capolista.

lituani

Quattro giocatori di basket lituani sono tesserati con club stranieri che giocano in Champions League. Mindaugas Kuzminskas rappresenta “Karşıyaka” di Izmyro (gruppo B), Osvaldas Olisevičius – “Reggiana” (gruppo B), Rapolas Ivanauskas – “Nymburk” (gruppo D), Eimantas Bendžius – “Dinamo” di Sassari (gruppo G).

Anche Janis Strėlniekas (Athens AEK), Nikola Radičevičius (Bilbao), Speedy Smith (Jerusalem Hapoel) sono nelle candidature delle squadre di Champions League. Tra i giocatori di basket che hanno giocato in precedenza nella LKL, vale la pena menzionare Siim-Sanderis Vene (Jerusalem Hapoel), Dee Bost (Istanbul Galatasaray), Yannick Franke (Thessalonica PAOK), Augusto Lima (Malaga Unicaja).

Passato

Questa stagione di Champions League è la settima da quando la FIBA ​​ha revisionato i suoi tornei maschili per club nel 2016.

Nelle ultime sei stagioni, le squadre spagnole hanno vinto il campionato quattro volte. Nel 2017 e 2022 hanno battuto Laguna San Cristobal “Tenerife”, nel 2020 e 2021 – Burgos “San Pablo”.

Le due stagioni successive furono vinte da club greci e italiani. Nel 2018 la finale è stata vinta dall’AEK Atene, nel 2019 dal Bologna “Virtus”.

Nel primo torneo di Champions League, Marius Grigonis, che all’epoca giocava in questa squadra, contribuì in modo significativo alla vittoria del “Tenerife”. È stato scelto come il giocatore di basket più prezioso tra i primi quattro.

Il Tenerife ha battuto il compagno spagnolo Manresa 98-87 nella finale di Champions League della scorsa stagione. Hanno giocato anche nelle semifinali, ma hanno perso le semifinali contro Hapoel of Holon e Riesen of Ludwigsburg, e sono stati eliminati nei quarti di finale da Universitatea de Cluj, Unicaja de Malaga, SIG de Strasbourg e Tofaş di Bursa.

“Mattina”

“Rytas” giocava in tornei di EuroLeague e ha iniziato a collaborare con la FIBA ​​solo due anni fa. Il club di Vilnius ha esordito in Champions League nell’autunno del 2020.

La prima stagione è stata molto infruttuosa. Il Vilnius ha vinto solo 2 partite su 6 nel girone della prima fase e ha preso l’ultimo quarto posto.

Rytas ha iniziato molto meglio la scorsa stagione ed è diventato il vincitore del primo girone. Tuttavia, al secondo turno, la squadra di Vilnius ha ottenuto solo il terzo posto e non ha raggiunto i quarti di finale.

Nessuna squadra lituana ha ancora giocato i quarti di finale di Champions League. In precedenza, quando il torneo si svolgeva con un sistema diverso, le squadre lituane hanno perso quattro volte negli ottavi (ufficialmente, hanno ottenuto lo stesso risultato del Rytas la scorsa stagione). Nel 2017, 2018 e 2019, “Neptūnas” ha perso gli ottavi di finale, nel 2020 – “Lietkabelis”.

Gruppi di Champions

Gruppo A: Murcia UCAM (Spagna), Strasburgo SIG (Francia), Bursa Tofaş (Turchia), Sombathej Falco (Ungheria).

Gruppo B: AEK Athens (Grecia), Karşıyaka Izmir (Turchia), Telekom Bonn (Germania), Reggiana (Italia).

Gruppo C: Istanbul Galatasaray (Turchia), Holon Hapoel (Israele), Ostenda (Belgio), Varsavia Legia (Polonia).

Gruppo D: Bilbao (Spagna), Bahcesehir (Turchia), Nymburk (Repubblica Ceca), Aleksandrovac Igokea (Bosnia ed Erzegovina).

Gruppo E: Istanbul Darüşşafaka (Turchia), Ludwigsburg Riesen (Germania), Jerusalem Hapoel (Israele), Aarhus Bakken Bears (Danimarca).

Gruppo F: Manresa (Spagna), Limoges CSP (Francia), Riga VEF (Lettonia), Lisbona Benfica (Portogallo).

Gruppo G: Malaga Unicaja (Spagna), Sassari Dinamo (Italia), Salonicco PAOK (Grecia), Dijon JDA (Francia).

Gruppo H: Laguna San Cristobal “Tenerife” (Spagna), Atene “Peristeri” (Grecia), “Bnei Herclija” (Israele), Vilnius “Rytas”.