Ma a Roma, un gruppo di medici ha salvato almeno 20 ebrei da un destino terribile diagnosticando loro la “sindrome K”, una malattia mortale, deturpante e altamente pericolosamente contagiosa, riferisce Quartz.

L’Ospedale Fatebenefratelli, fondato 450 anni fa, si trova su una piccola isola nel mezzo del fiume Tevere che attraversa Roma, vicino al ghetto ebraico. Quando i nazisti invasero la regione il 16 ottobre 1943, un piccolo gruppo di ebrei si nascose in questo ospedale cattolico, dove fu subito diagnosticata la “sindrome K”.

Questa malattia non è stata descritta in nessun libro di testo di medicina. In effetti, una tale malattia non esisteva affatto. Era un nome in codice inventato dal medico e attivista antifascista Adriano Ossicini per distinguere i pazienti veri dai sani nascondigli.

La malattia immaginaria è stata rappresentata in modo molto raccapricciante. I pazienti nei reparti contrassegnati dalla “Sindrome K” dovevano sembrare molto contagiosi affinché i nazisti non volessero entrarvi. I bambini ebrei dovevano tossire per simulare la tubercolosi mentre i soldati nazisti marciavano attraverso l’ospedale.

“I nazisti pensavano che si trattasse di cancro o tubercolosi e scappavano come conigli”, ha detto alla televisione BBC nel 2004 Vittorio Sacerdoti, un medico ebreo che lavorava all’ospedale sotto falso nome. E un altro medico che ha contribuito a questa menzogna salvifica è stato Giovani Borromeo, che in seguito fu riconosciuto Giusto tra le Nazioni.

21 giugno L’Ospedale Fatebenefratelli è stato premiato dalla Fondazione americana Raoul Wallenberg per essere stato “casa della vita” durante l’Olocausto. In questa occasione A. Ossicini, 96 anni, ha rilasciato un’intervista al quotidiano italiano “La Stampa” e ha parlato della “sindrome K”.

“Le carte dei pazienti dicevano ‘Sindrome K’ per indicare che non si trattava di un paziente, ma di un ebreo. Abbiamo creato queste carte per gli ebrei come se fossero pazienti comuni… Ho avuto l’idea di chiamare questa “malattia” “Sindrome K”, dopo Kesserling o Kappler”, disse il medico.

Albert Kesserling era un comandante tedesco responsabile dell’occupazione di Roma. E il leader delle SS Herbert Kappler fu nominato capo della polizia cittadina e in seguito organizzò il massacro delle Ardeatine, un massacro di ebrei italiani e prigionieri politici nel 1944.

“Ho imparato dalla mia esperienza che non dobbiamo difendere i nostri interessi, ma i nostri principi”, ha affermato A. Ossicini. “Tutto il resto è una vergogna”.

La comunità ebraica italiana è una delle più antiche d’Europa e la leggenda della “sindrome K” mostra cosa hanno fatto gli italiani comuni per salvare la vita dei loro connazionali.