Giocatori e allenatori delle squadre di tennis maschile di Lituania, Egitto, Ucraina e Ungheria giocano da domenica alla SEB Arena di Vilnius. Qui si stanno preparando per le prossime partite della Coppa Davis, il campionato mondiale di tennis a squadre. Oggi, gli incontri tra i rappresentanti delle squadre e i giornalisti si sono aggiunti alla già consueta routine di allenamento, dove i membri delle squadre nazionali hanno condiviso le loro opinioni sulle sfide future e sulla loro preparazione alla competizione.

Šarūnas Kulnys, che guida la squadra lituana, si è detto soddisfatto delle ottime condizioni di allenamento e della buona atmosfera all’interno della nazionale lituana.

“Inoltre, è altrettanto importante che i giocatori della squadra non abbiano problemi di salute. Direi che la nostra unica sconfitta è l’infortunio di Lauryns Grigelis. Credo che ci sarebbe utile in questo incontro”, ha detto l’allenatore .

Parlando della nazionale egiziana, Š. Kulnys ha sottolineato che è più pericolosa di quanto si possa pensare dopo aver visto la classifica ATP egiziana.

“La loro prima racchetta, Mohamed Safwat, che ora è nella seconda metà della top 100 dell’ATP, era classificata al 244° posto nel mondo all’inizio di quest’anno, e qualche anno fa era al 130° posto nella classifica ATP. La situazione è simile al secondo giocatore della nazionale egiziana. Sappiamo che giocheremo contro un avversario molto serio e ci stiamo preparando per una battaglia seria”, ha detto Š. Kulnys.

Il giovane Ed Butvilas ha sostenuto il capitano della squadra. “All’inizio di quest’anno, mi sono allenato con il signor Safwat. Gioca a tennis attivo e aggressivo, cerca di finire più punti possibile in rete. Abbiamo un giocatore molto esperto che ci aspetta”.

Il leader della nazionale lituana, Ričardas Berankis, è stato per la prima volta felice delle condizioni di preparazione per questa partita di Coppa Davis. “La rinnovata SEB Arena è un centro tennis unico con 28 campi, non ne conosco nessun altro al mondo. Vorrei ringraziare tutti coloro che hanno contribuito alla realizzazione di questo progetto. L’arena è brillante, anche i tornei ATP potrebbero sicuramente si svolgerà qui”.

R. Berankis lo pensa difficile tipo di superficie dovrebbe essere il vantaggio della squadra lituana nel duello con gli egiziani. “Ho visto che i nostri avversari hanno giocato sulla terra battuta negli ultimi tornei. Passare da una superficie all’altra, credetemi, non è proprio facile”.

“Per quanto mi riguarda, attualmente mi sto allenando molto e non vedo l’ora della partita di Coppa Davis. Dopodiché andrò ai tornei ATP in Israele, Kazakistan, Italia, e parteciperò anche al torneo ATP Challenger Series. che si terrà a Vilnius”, ha detto R. Berankis.

I tennisti lituani ed egiziani giocheranno la partita di Coppa Davis a Vilnius questo fine settimana, dal 17 al 18 settembre. E giovedì, i tennisti ucraini e ungheresi scenderanno in campo presso la SEB Arena.

“Prima di tutto, voglio ringraziare il popolo lituano per l’accoglienza, la cura e l’aiuto. Non parlo solo di come ci prendiamo cura di questi giorni, ma anche delle vostre armi e degli aiuti umanitari all’Ucraina. In questi momenti difficili volte per il nostro paese, Vilnius si sente come una seconda casa. Il nostro paese e la sua gente stanno lottando per le vittorie su tutti i fronti, e uno di questi sarà a Vilnius in questi giorni. Lo sport è molto importante per noi, i difensori ucraini aspettano davvero notizie su come andremo a fare l’incontro di Coppa Davis. Lotteremo per il nostro Paese con tutto il cuore, anche se non lo faremo Non siamo i favoriti nel duello contro gli ungheresi”, ha dichiarato il capitano della nazionale ucraina Andrey Medvedev.

“È davvero difficile psicologicamente per i nostri giocatori, molti di loro hanno perso non solo l’opportunità di allenarsi, ma anche la casa. Ad esempio, Vladislav Orlov, che fa parte della squadra, è di Kharkiv e la sua casa è distrutta lì. È impossibile concentrarsi completamente sul tennis, sugli allenamenti, quando accadono cose del genere nel tuo paese. Tuttavia, lo sport non è matematica, chi ha il punteggio più alto non vince non sempre qui. Questo è ciò che lo rende così affascinante. Giocheremo due set vincenti e la palla è rotonda. Credo che i miei giocatori siano dei veri soldati, proprio come quelli che attualmente stanno combattendo in prima linea. Daremo tutti e cercheremo di smentire i primi pronostici. Dopotutto, molti avevano previsto una sconfitta schiacciante per noi il 24 febbraio”.

Anche il capitano della squadra ungherese Zoltans Nagy ha menzionato la guerra in Ucraina. “Peccato che siamo venuti a Vilnius solo per la situazione in Ucraina. Sappiamo che i nostri avversari lotteranno con doppia energia, dobbiamo essere pronti per questo. Sì, vista la classifica, siamo nettamente favoriti, ma la Davis La Coppa è un’altra storia, dobbiamo essere concentrati e dare tutta la nostra forza mentre lottiamo per la nostra squadra e il nostro Paese”, ha detto Z.Nagy.

La Lithuanian Tennis Union, che organizza le partite di Coppa Davis, annuncia che sono rimasti poco più di 200 biglietti per la partita tra le squadre di tennis lituana ed egiziana. Saranno più costosi dal 14 settembre.

Il sorteggio della partita Ucraina-Ungheria, che determinerà l’ordine delle partite, sarà sorteggiato mercoledì 14 settembre. Il programma dell’incontro Lituania-Egitto sarà rivelato nel pomeriggio del 16 settembre.