Ricercatori britannici hanno seguito 60.000 persone sopra i 40 anni e hanno scoperto cosa mangiavano e quali prodotti predominavano nella loro dieta. È stata monitorata anche la loro salute.

La dieta dei soggetti è stata confrontata con la dieta mediterranea popolare in paesi come Italia, Grecia o Spagna. Si è scoperto che coloro la cui dieta era più vicina a questa dieta avevano una probabilità inferiore del 23% di sviluppare demenza senile rispetto a coloro le cui abitudini alimentari erano lontane da questa dieta.

Si ritiene che la dieta mediterranea riduca l’infiammazione nel corpo, così come nel cervello, associata alla demenza o alla demenza senile.

La coautrice dello studio Claire McEvoy, della Queen’s University di Belfast, ha dichiarato: “La maggior parte delle persone non è consapevole che una dieta e uno stile di vita sani possono aiutare a preservare la memoria e le capacità cognitive. Questo importante studio dimostra che mangiare più verdura, frutta, pesce e olio d’oliva e meno alimenti trasformati, dolci e carne rossa, può ridurre il rischio di demenza negli esseri umani. »

Precedenti studi hanno mostrato risultati contrastanti sulla capacità della dieta mediterranea di ridurre il rischio di demenza.

Si tratta comunque di uno dei più grandi studi di questo genere mai condotti. La salute dei partecipanti allo studio è stata monitorata per circa nove anni, durante i quali a 882 persone è stata diagnosticata la demenza.

Ogni persona nello studio ha completato da uno a cinque questionari in momenti diversi su ciò che aveva mangiato nelle ultime 24 ore per avere un’idea della sua dieta tipica.

Le loro scelte da un elenco di oltre 200 cibi e 32 bevande, nonché le dimensioni delle porzioni, sono state valutate fino a 13, un numero che significa che la dieta era più vicina alla dieta mediterranea.

Ad esempio, mangiando i 400 grammi raccomandati di verdura al giorno si guadagnava un punto, ma solo 0,5 punti se si mangiavano 200 grammi. Le persone ricevevano punti anche per frutti di mare, pesce, legumi e noci, e venivano aggiunti punti se non mangiavano troppi alimenti, come carne rossa e bevande zuccherate.

Secondo questo sistema di punteggio, sono stati divisi in tre gruppi: una dieta lontana dalla dieta mediterranea, moderatamente vicina a questa dieta, o molto vicina ad essa.

Gli individui di quest’ultima categoria avevano il 23% in meno di probabilità di sviluppare demenza rispetto al gruppo con i punteggi più bassi.

I ricercatori hanno utilizzato diversi metodi di valutazione della dieta per verificare se i loro risultati fossero affidabili. Hanno anche preso in considerazione fattori come l’età, la qualità del sonno e il movimento, che possono tutti influenzare il rischio di demenza.

Uno studio condotto da ricercatori dell’Università di Newcastle e pubblicato sulla rivista BMC Medicine ha scoperto che le persone che seguivano una dieta mediterranea avevano un rischio ridotto di demenza, anche se avevano un rischio genetico più elevato di contrarre la malattia.

Adattato dal Daily Mail.