Gli italiani hanno perso 85:89 contro la Slovenia guidata da Luka Doncic, ma non ci hanno nemmeno pensato: i giocatori di basket hanno abbracciato velocemente il 35enne attaccante. Che momento impressionante.

Anche L. Datome ha ricevuto grande rispetto dai suoi rivali: tutti gli sloveni gli hanno stretto la mano. I fan che conoscevano L. Datome erano sugli spalti.

Quando il giocatore di basket è entrato nella sala della conferenza stampa, è stato applaudito calorosamente dai giornalisti.

“Grazie per gli applausi. Ho ricevuto gesti carini per tutta l’estate, quindi sono molto grato. Questa serata è molto emozionante. Spero che sia per questo che ho giocato così male”, ha riso L. Datome, che balbettava parole parlando velocemente. . Nella partita d’addio ha segnato 1 punto e 2 rimbalzi in 10 minuti.

Capisce che la Nazionale italiana avrebbe voluto regalargli la vittoria, ma non è stato possibile. L. Datome davvero non sopravvive per questo.

“Abbiamo lottato, ma… Negli anni ho imparato che vincere non è la cosa più importante nella vita. Sono il capitano, sono orgoglioso della squadra, abbiamo dimostrato che possiamo lottare. Sono molto grato a i miei compagni di squadra, perché mi hanno trattato molto bene quest’estate, mi hanno fatto sentire speciale. È stata una delle migliori estati della mia vita”, ha dichiarato il giocatore di basket.

L. Datome ha pronunciato più volte la parola “grazie”. Ha ringraziato tutti: compagni di squadra, ex compagni di squadra, allenatori, media, inchini e arbitri.

“Fanno un lavoro estremamente duro che ricordi quando qualcosa va storto, ma senza di loro non potremmo giocare a basket.” Grazie a loro”, ha detto.

L. Datome ha parlato velocemente e con fermezza, anche se ha vissuto un vero carosello di emozioni poco prima della partita.

Il giocatore di basket ha pianto mentre suonava l’inno nazionale italiano. Comprensibile. Tutti sapevano che quella sarebbe stata la sua ultima partita. La fine di un era.

L. Datome è stato felice di aver avuto l’opportunità di scegliere quando concluderà la sua carriera. Lo ha fatto in uno stile piuttosto raro: ha subito segnato sia in nazionale che nel basket del club.

“È stata una mia scelta. Nessuno ha forzato. Sono grato perché pochi giocatori possono decidere quando fermarsi. Sono soddisfatto della mia decisione”, ha detto l’ex cestista del Siena Montepaschi, Roma Virtus Istanbul Fenerbahce.

Ha terminato l’ultima stagione nel club dell’Olimpia Milano, durante la sua carriera è riuscito a giocare nei club NBA: Detroit Pistons e Boston Celtics. Ha vinto numerosi trofei, incluso il titolo dell’Eurolega 2016.

Ma la cosa più importante è che è diventato parte integrante del basket italiano.

“Lui è unico. Non merito di essere qui perché non ho fatto nulla. Ma sono stato fortunato. Non dimenticherò mai questo momento epico al fianco di Gigi. È una vera leggenda”, ha detto commosso Gianmarco Pozzecco. L’allenatore sembrava emozionato.

Ha anche ricevuto grandi ringraziamenti dai fan.

“È uno dei gesti più belli che ho ricevuto quest’estate. Ora i miei compagni di squadra saranno felici che io sia finalmente andato via, perché c’è stata un’ondata costante di addii durante tutta l’estate. Grazie ai concorrenti che si sono fermati e hanno reso omaggio” disse L. Datome.

“Mi ha detto prima della partita: voglio vincere la partita. Ecco Gigi, a nessuno importa di questa partita, dei risultati. Ho detto stai zitto Gigi. Tu giochi, poi te ne vai e noi ti festeggiamo. Poi durante “Un minuto di pausa. Gigi ha capito che tutti volevano festeggiarlo. È Gigi. È il rapporto che ha con i compagni. Lui è più di ogni altra cosa”, ha detto G. Pozzecco.

Durante la conferenza stampa, il giornalista di basketnews.com Donatas Urbonas ha chiesto cosa dirà tra qualche anno G. Pozzecco ai suoi figli riguardo al giocatore di basket barbuto, e lui si è messo a ridere.

“Mi dimenticherà”, lo derise L. Datome.

“Voglio dire prima una cosa. “Mi ha detto prima della partita: voglio vincere la partita. Ecco Gigi, di questa partita non interessa a nessuno, dei risultati. Ho detto zitto Gigi. Giochi, poi te ne vai e noi ti celebriamo. Poi tutti hanno deciso di prendersi una pausa. Gigi si rese conto che tutti volevano festeggiarlo. E’ Gigi. È il rapporto che ha con i suoi compagni di squadra. Lui è più di ogni altra cosa”, ha detto G. Pozzecco.

L. Datome ha segnato una media di 7,8 punti al Campionato del Mondo 2023.