“Alcuni fanno donazioni in beneficenza mentre corrono, e gli italiani hanno avuto l’idea di farlo mentre guidavano vecchie bici”, ha detto Š. Vaitkus, il direttore della stazione che è tornato a Palanga.

Tutti possono partecipare alla pedalata benefica Eroica, che si svolge dal 1997 nella regione toscana di Gaiole in Chianti. I tracciati di 46, 81, 135 o 209 chilometri vengono scelti in base alle condizioni fisiche e alle capacità.

L’unico requisito obbligatorio è partecipare al viaggio su bici da strada vecchie di decenni.

L’evento, che si svolge ogni anno alla stessa ora, è ormai diventato un movimento internazionale. All’inizio di ottobre, migliaia di appassionati di ciclismo e le loro squadre di supporto provenienti da paesi europei, Stati Uniti, Australia, Sudafrica e Giappone si riuniscono in una piccola città italiana.

Domenica scorsa, quasi 8.000 ciclisti hanno preso parte all’Eroica. Parte della loro quota di iscrizione quest’anno è andata alla manutenzione delle antiche strade sterrate della regione Toscana.

Ma i partecipanti alla marcia possono donare separatamente ad altri progetti di beneficenza.

Quest’anno, per la prima volta, il team Palanga ha percorso le strade della Toscana. Ha invitato donazioni ai bambini nella località lituana con bisogni speciali.

– Come hai deciso di partecipare a questo viaggio? – “Lietuvos rytas” chiese Š. Vaitkaus, il sindaco di Palanga che ha completato il tracciato “Eroica”.

– Ho saputo di un evento del genere da Ilona Emanuelsson, un’ex residente di Palanga, emigrata in Svizzera 20 anni fa.

Abbiamo incontrato lei e suo marito – un ricco uomo d’affari Joachim – durante il campionato europeo di bande di ottoni tenutosi in Svizzera lo scorso anno, durante il quale Palanga ha ricevuto un invito ufficiale per organizzare questo campionato il prossimo anno sulla costa lituana.

Joachim è un grande fan delle bici vintage, quindi la loro famiglia partecipa da molto tempo alle corse di beneficenza dell’Eroica. Parlando della possibilità di aiutare Palanga, hanno suggerito che i bambini malati della stazione raccolgano i fondi necessari durante questa marcia.

Oggi, per incoraggiare una persona a fare una donazione, non basta più chiamarla o scriverle una lettera. È necessario dimostrare con il proprio esempio che si è determinati a superare determinate sfide per raggiungere questo obiettivo.

In questo modo si è convenuto che anche gli abitanti di Palanga avrebbero partecipato alla marcia dell’Eroica e, prima che iniziasse, Joachim ha creato un account su Internet invitando i bambini di Palanga a fare delle donazioni.

In questo conto puoi scegliere un importo di donazione fisso. Il minimo è di 10 euro e il massimo è di 100 euro. Ma si può donare di più in beneficenza.

Una somma considerevole fu donata dallo stesso Gioacchino. Per farlo ha parlato con tutti i suoi conoscenti e con i partecipanti al tour in bicicletta.

Per la prima volta ci siamo posti l’obiettivo di raccogliere 5.500 euro. Sono già stati raccolti circa 4.500 euro.

– Cosa devo fare per partecipare alla marcia dell’Eroica?

– Ci siamo registrati online quattro mesi fa: abbiamo dovuto compilare un apposito modulo e pagare una quota iniziale di 160 euro.

Come si è scoperto in seguito, parte di questo importo è stato destinato all’ente di beneficenza previsto per quest’anno, e parte agli organizzatori, che hanno fornito il pranzo ai partecipanti il ​​​​giorno della marcia, con l’aiuto dei meccanici , e hanno regalato ai partecipanti un set di ricordi.

– Probabilmente non hai portato le bici da Palanga?

– Durante la compilazione del modulo di registrazione, abbiamo notato che avremo bisogno di biciclette. Quando sono arrivato a Kjančiš Gajole sabato, una bici da strada contrassegnata con il mio nome e il numero 7215, fabbricata nel 1972, mi stava già aspettando – tre anni più di me.

Noleggiare una bicicletta per il viaggio costa 120 euro.

– Su quali bici hanno viaggiato gli altri partecipanti?

– C’era anche chi montava biciclette fatte anche 100 anni fa.

Tutti hanno provato a vestirsi con un dettaglio fashion di mezzo secolo fa, un vecchio cappello.

– Chi altro di Palanga ha viaggiato con te?

– Dainius Drungilas, uomo d’affari del resort, appassionato di bici e proprietario della loro catena di noleggio a Palanga, mio ​​fratello Bronius con la sua amica Rūta, Jūratė Mitkevičiūtė, specialista del servizio culturale del comune, e la famiglia di Ilona.

Prima ancora di partire, avevamo ordinato tutti le stesse magliette con gli attributi di Lituania e Palanga. Gli italiani ci hanno riconosciuto come lituani.

Ci salutarono e frettolosamente nominarono famosi sportivi lituani.

Il marito svizzero di Ilona, ​​Joachim, assegnato alla squadra di Palanga, ha completato il percorso di 135 chilometri. Mio fratello e il suo amico hanno percorso 81 chilometri e tutti abbiamo scelto la distanza più breve di 46 chilometri.

– Hai preparato appositamente questo viaggio?

– Comunque, mi piace andare in bicicletta nel tempo libero. Tuttavia, non avevo percorso una distanza così lunga e non avevo tempo per allenarmi durante l’estate. Tanto più che le condizioni per andare in bicicletta nelle zone montuose in Italia erano del tutto insolite.

– Come si svolge questa escursione se i suoi partecipanti percorrono distanze diverse?

– La domenica, i primi – intorno alle 5 del mattino – sono quelli che guidano più lontano.

Successivamente, le distanze più brevi vengono allineate sulla linea di partenza ogni ora. Il nostro gruppo è partito alle 10:00.

– Come ci si sente a guidare in un gruppo di migliaia?

– Indescrivibile. I partecipanti che non si conoscevano si sono sentiti come una famiglia. Certo, la distanza più breve è stata coperta dal gruppo più numeroso di partecipanti, quindi tutti sono stati inviati in pista separatamente in piccoli gruppi.

Il tempo o il record non sono importanti in questa marcia. Tutti i partecipanti dovevano rientrare prima delle 20:00.

– Com’è stato il viaggio?

– All’inizio si è rivelato solo uno scherzo. La città da cui siamo partiti è più in alto, quindi all’inizio è stata una lunga discesa. A quanti chilometri non dovevi nemmeno pensare.

Anzi, spesso abbiamo dovuto frenare per non ribaltarci.

Tuttavia, in seguito è iniziata una strada sterrata con grosse pietre e l’abbiamo percorsa per quasi metà del percorso. Guidare su una strada così sterrata con pneumatici da strada sottili e biciclette senza ammortizzatori è stato come guidare attraverso una griglia.

Non è stato meno difficile superare le ripide e lunghe colline. La bici di quasi 50 anni aveva solo due marce, quindi dovevi pensare bene. Le persone spingevano le loro biciclette sulle montagne più ripide.

Alcune volte ero sull’orlo dell’esaurimento: stavo già cercando veicoli di emergenza per accompagnare i partecipanti. Ho pensato, è così, non posso più andare avanti. Tuttavia, dopo aver ripreso fiato, ho ripreso le forze e sono risalito in sella.

Dopo aver terminato, mi sono reso conto che tali escursioni sono una grande opportunità per sviluppare la volontà di raggiungere un obiettivo prefissato.

– Ti sei fermato spesso a riposare?

– C’era abbastanza tempo per coprire la distanza, quindi potevamo riposarci quando volevamo.

Dopo 30 chilometri, il pranzo attendeva i camminatori in un villaggio. C’erano stazioni di soccorso lungo tutto il percorso dove si poteva bere acqua e usare il bagno.

In questi luoghi sono parcheggiate centinaia di biciclette. Una volta uscito dal gabinetto, guardo: la mia bici è sparita. Qualcuno confuso l’ha preso. Prenderei la bici lasciata da questa persona, ma non so quale.

Avevo già pensato che il mio viaggio fosse giunto a una fine inaspettata. Tuttavia, dopo 10 minuti, apparentemente rendendosi conto che stava guidando la bicicletta di qualcun altro, l’escursionista errante è tornato.

– Come sei stato accolto al traguardo?

– Abbiamo percorso gli ultimi chilometri con una folla di italiani in piedi sul ciglio della strada – hanno applaudito rumorosamente e salutato tutti coloro che tornavano.

Tali incontri sembravano lavare via ogni fatica. Siamo volati al traguardo come sulle ali. Le medaglie sono state assegnate a tutti i partecipanti che hanno completato la distanza.

La sera, una discoteca musicale degli anni ’80 del secolo scorso attendeva i partecipanti nella piazza del paese, dove tutti ballavano e si divertivano.

– Com’era questo evento dall’esterno?

– Qualcosa di simile al nostro festival Stintai. Solo qui la celebrazione delle moto d’epoca è racchiusa in un progetto di beneficenza.

La città di Kjančis Gajolė è piccola, come la nostra Šventoji. Il venerdì inizia qui una grande fiera, dominata da vecchie biciclette, loro parti e accessori vari.

La città è piena di musica e la gente balla per tutto il fine settimana. Atmosfera fresca.

– L’anno prossimo ci saranno anche le squadre “Eroica” di Palanga?

– Senza dubbio. Verremo in gruppi ancora più numerosi e sosterremo i bambini disabili di Palanga con un importo ancora maggiore.

D’altra parte, guidando tra le montagne della Toscana, mi è venuta in mente l’idea di organizzare qualcosa di simile a Palanga. Abbiamo ottimi percorsi ciclabili da Šventoji a Nida, sarebbe possibile creare percorsi di diverse lunghezze che potrebbero includere anche Žemaitija.

Penso che un giro in bicicletta di beneficenza dedicato a una causa meritevole sarebbe popolare anche in Lituania.