Passarono molte estati in città prima che fossi pronto a provare a navigare sulla barca Nerimi. Mi sono assicurato che cittadini e stranieri scegliessero questo intrattenimento acquatico educativo nella capitale della Lituania. Gli occhi locali sono abituati a tutto. Mi chiedo com’è Vilnius per gli ospiti della capitale che salgono a bordo della nave “Riga” per l’intrattenimento? Dopotutto, in molte capitali europee, i turisti sono invitati a navigare in barca per vedere da vicino luoghi pittoreschi e storici.

A mezzogiorno del 5 luglio, sulla banchina vicino al ponte Karalias Mindaugas si trovavano diverse persone che volevano salpare quel giorno sulla nave “Riga”, che può ospitare fino a cento passeggeri. La nave parte da un luogo con almeno otto persone. Quel giorno eravamo in nove sul ponte: due coppie straniere, il resto lituani.

Al molo ho incontrato Ulla e Marko Paavilainen, che erano venuti a Vilnius per qualche giorno. Lei è un editore, lui è uno storico, autore di opere storiche. I libri sui coniugi sono pubblicati dalla moglie perché dopo essere stati sposati per 34 anni, si conoscono meglio e si fidano maggiormente l’uno dell’altro.

La coppia non visita la Lituania per la prima volta e si innamora di Vilnius. Si è rammaricato che questa volta la vacanza sia stata breve, vorrebbe essere qui al vertice della NATO e sentire ancora meglio lo spirito di sostegno all’Ucraina. Tuttavia, causa lavoro, la coppia sarà già tornata a Helsinki, e mentre eravamo sulla nave abbiamo parlato molto dell’Ucraina attaccata dalla Russia, sembrava che gli stranieri non potessero rilassarsi del tutto nemmeno in vacanza a Vilnius.

Poiché non avevamo prenotato i servizi di una guida, raccontai ai miei nuovi conoscenti ciò che potevamo vedere dal ponte della nave. Dopo aver iniziato il viaggio verso il ponte Žirmūnai, abbiamo potuto ammirare solo alberi alti e fitti, che oscuravano persino la magnifica chiesa in stile barocco dei Santi Apostoli Pietro e Paolo. Non era affatto visibile dalla nave, quindi gli ospiti non hanno mai visto questo gioiello architettonico.

Tuttavia, dall’altra parte dell’argine, la via Olimpiečiai era come il palmo della tua mano: i giovani alberi vengono piantati raramente e non bloccano la vista.

Una serie di condomini di lusso è stata aperta e sono state viste sventolare le bandiere del Comitato Olimpico Nazionale Lituano. Lo storico finlandese li riconobbe subito, senza nemmeno menzionare che tipo di edificio fosse. L’ospite ha subito notato l’insegna dell’impresa edile finlandese che stava costruendo una nuova struttura in Sporto Street e ha sorriso dicendo che lavorava lì.

Avvicinandosi al ponte Žirmūnai, i finlandesi miravano a fotografare l’opera d’arte appesa sotto: un’enorme palla. Gli ospiti non capivano cosa fosse questo simbolo. Hanno detto che era di metallo. Dopo aver guardato l’enciclopedia al telefono, abbiamo riconosciuto l’opera dello scultore Kunots Vildžiūnas “The Royal Apple”. È stato appeso qui 13 anni fa, quindi è diventato comune che poche persone si preoccupino dell’occasione in cui è appeso e del suo significato.

I finlandesi erano più interessati agli edifici di architettura storica e moderna che ai ponti di Vilnius, mentre navigavamo sotto quattro di essi. Li ho incoraggiati dicendo loro che quando la nave virerà dal ponte Žirmūnai e passerà accanto al ponte Karalias Mindaugas, vedremo sia vecchi edifici che moderni grattacieli, perché nessun albero ostacolerà questa vista.

Si potevano vedere Ulla e Marko esaminare attentamente gli edifici: non si sono persi il Vilnius Sports Palace, che è diventato la vergogna della capitale. L’edificio, costruito in epoca sovietica, si distingue per il suo insolito tetto a forma di onda o nave.

“Forse il palazzo non è più in uso?” chiese Marco. Scossi la testa e aggiunsi che erano stati costruiti sul sito del vecchio cimitero ebraico di Šnipiškii. Ulla ansimò persino e le afferrò la testa.

Quando abbiamo attraversato il ponte verde, Ulla ha chiesto con urgenza dove fosse il Teatro lituano dell’Opera e del Balletto. Dico che vedremo presto. I finlandesi erano ansiosi di vedere il teatro dove hanno visto l’opera Traviata di Giuseppe Verdi vent’anni fa.

“Allora devi aver incontrato il capodanno a Vilnius, perché quest’opera popolare veniva solitamente rappresentata a capodanno?” – Non ho avuto dubbi quando ho chiesto agli ospiti. Hanno confermato con un sorriso che lo era.

E in questo momento è apparsa la facciata del Teatro dell’Opera e del Balletto, che la coppia finlandese ha ammirato ardentemente per circa tre minuti. Anche se la nave navigava lentamente, il vento ti scompigliava i capelli, volevi voltarti e sfiorare gli occhi da qualche altra parte, soprattutto perché la vista era come nel palmo della tua mano: un complesso di grattacieli aperto sulla riva destra del Neris.

Agli occhi dello storico non è sfuggita una scritta in inglese su uno di essi: “Putin, L’Aia ti aspetta”. Questa frase, che indica che la Corte internazionale di giustizia dell’Aia sta aspettando il presidente russo Vladimir Putin, che ha iniziato la guerra in Ucraina, è apparsa più di un anno fa sul comune di Vilnius, allora guidato dal sindaco Remigijus Šimašius.

Lo storico non aveva dubbi sul fatto che l’ambasciata russa a Vilnius dovesse aver visto questa iscrizione, tanto più che la stessa iscrizione appariva sul marciapiede vicino. Ci stavamo solo chiedendo se qualcuno stesse traducendo questa frase in russo per Putin, dubitiamo che gli sia arrivata.

A causa della guerra in Ucraina, non solo in Lituania, ma anche in Finlandia, i turisti sono diminuiti notevolmente, poiché molti hanno paura di viaggiare nei paesi confinanti con Russia e Bielorussia.

“Non abbiamo paura di viaggiare”, confermano con un sorriso i compagni di viaggio.

Non c’è motivo di temere perché quest’anno la Finlandia è diventata il 31° membro della NATO. Questo paese condivide un confine comune lungo 1.300 chilometri con la Russia. Rispetto al nord, la lunghezza del confine nazionale tra Lituania e Russia è di 274,89 chilometri.

Tuttavia, non abbiamo parlato molto di cose serie sulla nave, perché ci siamo incontrati per divertimento: per ammirare Vilnius dal ponte della nave. Così, dopo aver superato il comune, Marko è stato divertito dal tetto di un elaborato edificio per uffici in vetro sullo stesso lato, che ricorda una pista da sci: “Forse puoi sciare qui in inverno?” Ho risposto che nessuno aveva provato. Inoltre, anche gli inverni non sono freddi, ultimamente c’è stata poca neve.

Ulla ha detto che a Helsinki è tutto diverso, nevica quasi ogni giorno in inverno, arriva fino alle ginocchia. Pertanto, ha continuato a lavorare con una pala nel cortile di casa sua.

Ma mentre si trovava sul ponte della nave, il sole splendeva e il discorso sul tetto della capitale simile a una pista invernale si è improvvisamente dissipato. Presto abbiamo visto un annaffiatore sulla riva sinistra del Neris: l’operaio stava usando un tubo da giardino per ravvivare la scritta “Slava Ukraini” fatta di una composizione floreale! Da lontano non era possibile vedere che tipo di piante fossero, perché non erano ancora fiorite. Tuttavia, il compagno di viaggio non aveva dubbi sul fatto che avrebbero sventolato con i colori della bandiera ucraina.

Non ci siamo resi conto di quanto fosse divertente e interessante il viaggio sulla barca “Riga”, che ci ha regalato nuove conoscenze ed esperienze. Vale sempre la pena non esitare a scegliere nuovi divertimenti, che non mancano nemmeno nella capitale vuota in piena estate.

Chiamato il secondo simbolo della capitale

È ben noto ad almeno tre, forse quattro generazioni di residenti di Vilnius. Questo è senza dubbio il secondo simbolo di Vilnius dopo il Castello di Gediminas, vicino al quale, tra l’altro, è costantemente visibile in estate. Spesso naviga tranquillamente avanti e indietro per Nerimi e trascorre gli inverni nella romantica baia di Neris. È a Vilnius da più di mezzo secolo. È spesso soprannominato un piroscafo, ma in realtà non è un piroscafo, ma un transatlantico “Riga” alimentato da motori moderni.

Come scritto nel libro “Reliquie storiche di Vilnius 1944-1990” di Darius Pocevičius, “Ryga” fu costruito a Kaunas nel 1954 e raggiunse Vilnius dieci anni dopo.

Secondo la storia degli attuali proprietari della nave, la compagnia “Barta”, in epoca sovietica, poche persone avevano auto, il trasporto pubblico non era sviluppato e all’epoca non c’era molto divertimento, quindi l’opportunità di nuotare fino alla spiaggia di Valakampiai, nuotare lì e tornare era divertente per i residenti di Vilnius che non avevano una macchina e non potevano andare al lago. Tuttavia, l’attuale rotta da “Riga” è molto più breve a causa del fiume successivo: la nave gira intorno al ponte Žirmūnai e non raggiunge le spiagge.

Ci sono varie navi che galleggiano nell’ansia

Una piacevole gita turistica sulla barca “Riga” sul fiume Neris dura 50-55 minuti. La nave risale il fiume Neris dall’argine vicino al ponte Karalias Mindaugas verso Valakampiai. Girando intorno a Vilnius St. Church of Apostles Peter and Paul, la barca naviga lungo il fiume fino al centro della città fino al Ponte Bianco. Dopo aver girato ancora una volta nel meandro del fiume, ritorna al molo ai piedi del monte Gediminas. Prezzo del biglietto per adulti – 12 euro, bambini dai 5 ai 15 anni – 6 euro, i bambini sotto i cinque anni vengono trasportati gratuitamente. Durante il giorno questo servizio è utilizzato dai privati ​​e la sera a bordo si svolgono eventi speciali.

La compagnia “Vilniaus laivai” offre di celebrare una vacanza personale navigando su Nerimi. Noleggiare una barca per 25 persone costa 220 euro per un’ora, 390 euro per due ore e 610 per quattro ore.

Nella capitale della Lituania, puoi provare la navigazione in gondola (nella foto), anche se tali barche sono più popolari a Venezia, in Italia. Nella gondola di Vilnius si possono intrattenere fino a dodici persone. Il prezzo per un’ora è di 85 euro, per due ore è di 140 euro. Puoi scegliere tu stesso il percorso dopo aver consultato il capitano in anticipo. Le corse sono giornaliere da mezzogiorno, ma è richiesta la prenotazione anticipata.

A Neri puoi anche vedere il pontone a vela “Vikingas”. La barca aperta può ospitare fino a quindici persone. Il corso di nuoto è su richiesta, ma è necessario prenotare con un’ora di anticipo. Il prezzo per un’ora di nuoto è di 150 euro.