Le squadre di basket femminile più forti del continente hanno giocato il primo turno del campionato europeo giovedì a Lubiana e Tel Aviv. Sebbene la maggior parte dei favoriti abbia ottenuto vittorie, ci sono state anche sorprese. La nazionale lettone ha esultato più forte, battendo la squadra spagnola 67:63 nella gara d’esordio del Gruppo A a Tel Aviv.

Anche una partita del Gruppo C a Lubiana si è conclusa in modo piuttosto inaspettato. La nazionale slovena, ospite del torneo, ha perso contro la squadra britannica 71:76. È interessante notare che né i lettoni né gli inglesi hanno partecipato agli ultimi campionati europei e sono tornati nel gruppo elite dopo una breve pausa.

lettoni. Sebbene i giocatori di basket lettoni abbiano vinto con una piccola differenza di 4 punti, non c’erano dubbi sulla loro superiorità. La Lettonia era stata in testa per tutto il tempo dal secondo tempo, aveva portato il vantaggio a 14 punti e, anche quando i rivali hanno iniziato a inseguire, hanno giocato con molta calma. Certo, al penultimo minuto gli spagnoli hanno ridotto il distacco a 3 punti e avevano palla, ma i lettoni allenati da Gundars Vētras sono riusciti a difendersi dagli attacchi più importanti degli avversari.

Nella squadra lettone, due giocatori di basket sono stati i più produttivi e hanno ruoli di leadership. Anete Steinberga ha segnato 22 punti, Kitija Laksa – 17 punti.

Preferiti. La Spagna è considerata una delle quattro principali favorite del torneo. Gli altri tre favoriti – le squadre vincitrici di medaglie dello scorso anno provenienti da Serbia, Francia e Belgio – hanno ottenuto vittorie giovedì, ma solo i giocatori di basket belgi hanno vinto facilmente.

I belgi hanno schiacciato la nazionale israeliana giocando in casa con uno scarto di quasi una mezza dozzina di punti, 108:59. Le donne israeliane partecipano ai Campionati Europei per la prima volta dal 2011 e sono entrate nel torneo come hostess, quindi la facile marcia delle Belgian Cats era facilmente prevedibile. Il divario si è allargato come il lievito anche quando l’allenatore Rachid Meziane ha fatto entrare in campo i cestisti di riserva, che non si alzano nemmeno dalla panchina durante le partite serie.

La nazionale serba, che difende il titolo di campione d’Europa, è stata largamente battuta dai cestisti turchi, che la squadra serba ha battuto solo 71:63. La squadra francese era in vantaggio di un solo punto nel quarto quarto contro la squadra tedesca, ma alla fine i francesi sono riusciti a staccarsi e hanno vinto 58:50.

La differenza. Nel primo turno solo due partite sono finite in doppia cifra. La vittoria più grande è stata vinta dalla squadra belga e la nazionale ungherese ha battuto i giocatori di basket slovacchi 89:67.

Gli ungheresi hanno accumulato l’intero vantaggio nel quarto quarto, all’inizio del quale il punteggio era ancora in parità a 55:55.

Nella partita più difficile del primo turno, la Repubblica Ceca ha battuto l’Italia 61:58. Subito dopo l’intervallo, gli italiani hanno segnato 13 punti senza risposta e sono stati in svantaggio di 46:32, ma i cechi hanno permesso agli avversari di segnare solo 12 punti negli ultimi 16 minuti.

I giocatori di basket montenegrini hanno battuto la squadra greca 74:69 con un piccolo margine, ma in modo abbastanza convincente. Questa partita è iniziata prima e il greco Artemis Spanou è passato alla storia come il giocatore che ha segnato i primi punti del torneo.

Turno 1

Gruppo A (Tel Aviv)

Montenegro – Grecia 74:69. Zivkovic 15, 14 rimbalzi. / Spanou 15, 11 rimbalzi, Fasoula 15.

Lettonia – Spagna 67:63. Steinberga 22, Laksa 17, Gulbe 14 / Gil 20, 10 rimbalzi, Carrera 15.

Gruppo B (Tel Aviv)

Italia – Repubblica Ceca 58:61. Zandalasini, Andre e Keys 10 ciascuno / Hamzova e Holešinska 14 ciascuno.

Belgio – Israele 108:59. Meesseman 23, Resimont 22 / Garzon 13.

Girone C (Lubiana)

Gran Bretagna – Slovenia 76:71. Anigwe 15, 14 rimbalzi, Winterburn 15 / Oblak 25, Friskovec 15.

Germania – Francia 50:58. Sontag 10 / Vukosavljevic 11.

Girone D (Lubiana)

Slovacchia – Ungheria 67:89. Dudashova 15 / Bacio 22, Dubei 17.

Turchia – Serbia 63:71. McCowan 12 / Anderson 17.