“Questa volta passa molto velocemente. Non ho nemmeno battuto ciglio. Sembra che gli anni passino come un tassametro quando guardi i numeri e non vuoi pagare”, ha ammesso Paulauskas in un’intervista a “Vakāru espres”.

Ha anche aggiunto: “Mi sento molto più giovane nel cuore, ma il tempo vola e non c’è niente che tu possa fare al riguardo”. Devi accettarlo e goderti ciò che la vita offre”, ha detto Paulauskas.

Alla domanda sul suo stato di salute, il campione olimpico ha risposto: “Non posso lamentarmi, tutti i meccanismi funzionano ancora come un orologio svizzero”.

Era felice che sua moglie Janina preparasse una torta celebrativa e aspettasse un pranzo di compleanno.

“Verranno gli amici, ci siederemo e parleremo. Oggi alle 17:00 vi aspetta la partita tra la squadra della mia città natale “Neptūnos” e la squadra del mio cuore Kaunas “Žalgiris”. Vi aspetta una serata divertente”, ha detto il signor Paulauskas .

Quando gli è stato chiesto quale squadra avrebbe tifato, l’adolescente ha risposto: “Sono per il bel basket. È importante avere buone combinazioni, passare la palla e intrigare in campo”.

Per “Vačaru Express” è disponibile un’intervista dettagliata al campione olimpico. trovato qui.

È cresciuto in una famiglia di atleti

Il signor Paulauskas può tranquillamente essere definito una delle leggende più gloriose del basket. Ha iniziato a giocare a basket all’età di sei anni e ha rapidamente scalato la scala della carriera.

Modeste è cresciuto in una famiglia di atleti. Suo fratello maggiore Edmundas ha giocato per un certo periodo nella squadra di basket lituana, suo fratello maggiore Emanuelis è stato uno dei migliori lanciatori di dischi della repubblica e sua sorella Elvyra ha indossato la maglia della squadra di pallavolo lituana. Nel 1962, all’età di 17 anni, rappresentando la squadra di Klaipėda “Maisto”, divenne il campione adulto della Lituania.

Il diciottenne era già stato invitato alla squadra principale di Kaunas “Žalgiris”, e un anno dopo – alla squadra olimpica dell’Unione Sovietica.

“A quel tempo, entrare nella squadra dello ‘Zalgiris’ era qualcosa di irreale. Era solo il sogno di tutti i giocatori di basket”, ha spiegato Paulauskas.

Nel 1963 ha rappresentato la Lituania nella Spartakiade delle Nazioni dell’URSS, e nello stesso anno è diventato Campione Europeo Juniores. Modest non era solo il capitano della nazionale, ma anche il giocatore più produttivo. La stampa italiana ha scritto del suo gioco con ammirazione.

Dal 1965 Paulauskas fa parte della squadra nazionale dell’Unione Sovietica. Quando ha esordito in questa nazionale, mister Paulauskas non aveva nemmeno 20 anni e questa volta è diventato campione d’Europa.

Successivamente, come una cornucopia, si susseguono i clamorosi titoli: 1967. (in Finlandia), 1969 (in Italia) e nel 1971 (in Germania) diventa campione d’Europa nel 1973. (in Spagna) vince la medaglia di bronzo ai Campionati Europei , ha vinto due medaglie d’oro alle Olimpiadi estive (in Messico nel 1968 e in Germania nel 1972), due volte è salito sul gradino più alto del podio ai Mondiali (nel 1967 in Uruguay e nel 1974 a Porto Rico), una volta (a Jugoslavia nel 1970) ha vinto medaglie di bronzo al Campionato del Mondo. Il signor Paulauskas era allora uno dei leader della squadra nazionale.

Questo giocatore di basket è stato riconosciuto come il miglior atleta lituano per 7 volte (1965, 1966, 1967, 1969, 1970, 1971, 1972). Nel 1965, a soli 20 anni, fu riconosciuto come il giocatore più prezioso del Campionato Europeo. Nel 1991, è stato uno dei 50 migliori giocatori del mondo FIBA.

Modest ha concluso la sua carriera nel basket professionistico all’età di 32 anni.

Nel 2004, nel centro di Klaipėda, in via Puodžių, è stato installato un campo da basket intitolato al signor Paulauskas.